Con apenas 19 años de edad y sin siquiera haber jugado en la Primera División del fútbol de su país, Roberto Firmino fue fichado por el Hoffenheim de la Bundesliga. Se sabía poco de él en territorio alemán, pero le supieron llevar y lo terminaron convirtiendo en una venta histórica para el balompié germano.
Su llegada al Hoffenheim, aunque no lo crean, fue posible gracias a Football Manager. Utilizando el juego de gestión de futbolistas, Lutz Pfannenstiel, uno de los scouts del club alemán, descubrió a Firmino. El ex portero comenzó a seguirlo en la Serie de B de Brasil y decidió ficharlo, en 2010, por cuatro millones de euros.
Roberto hizo muy bien las cosas en su primer año como profesional con el Figueirense, lo que le permitió ser realmente considerado por el equipo de scouts del Hoffenheim tras haber sido descubierto en el juego mencionado.
En una charla con un periodista de TalkSport, el señor Pfannenstiel contó, a grandes rasgos, cómo fue el proceso para fichar a Firmino. «¿Estás diciendo que encontraron a Firmino en Football Manager, hicieron el trabajo y llegó al Hoffenheim por 4 millones de euros?», le preguntó el periodista. «Sí, como 4 millones», respondió el ex arquero que recorrió el mundo.
«Si fichas a un chico de la Segunda División de Brasil con 17-18 años, la gente cree que necesita jugar en el primer equipo directamente. La gente decía que habíamos pagado mucho por un jugador que aún no la había hecho. Al final, lo vendimos por 42 millones de euros más variables, así que creo que lo hicimos bien. Creo que fue un buen scouting», añadió Lutz Pfannenstiel.
Dato Invicto. Roberto Firmino hizo 38 goles y dio 24 asistencias en los 140 partidos que disputó en la Bundesliga con Hoffenheim. Se marchó como la venta más cara en la historia del club.
¿Sabías que..? Lutz Pfannenstiel, quien descubrió a Firmino y sigue siendo scout en Hoffenheim, es el ex jugador que militó en 25 clubes distintos y jugó en todos los continentes.