Se celebró el sorteo de los Octavos de Final de la UEFA Champions League 2016/17. En dos meses (las rondas de eliminación directa comienzan hasta febrero), muchas cosas pueden cambiar, pero no es mal momento para soltar algunas reflexiones y comentarios #ABotePronto sobre los enfrentamientos que disfrutaremos.

MANCHESTER CITY VS AS MÓNACO

→ Manchester City llega como favorito, pero ojito a AS Mónaco, que está teniendo una gran temporada 2016/17. El cuadro del principado viene con Radamel Falcao en un fantástico estado de forma y un montón de jóvenes que tienen al equipo en la lucha por la Ligue 1. Vemos a los sky blues avanzando a Cuartos, pero jugadores como Sidibé, Mendy, Fabinho, Bernardo Silva y Lemar seguro que los pondrán a prueba.

REAL MADRID VS NAPOLI

→ En el papel, Real Madrid no debería tener muchas complicaciones. Pero, en la práctica y habiendo seguido muy de cerca al Napoli de Sarri, creemos que los de Zidane deberán hacer 180 minutos muy serios para poder seguir con vida en la UEFA Champions League. El equipo del sur de Italia ha ido mejorando con el pasar de los partidos y, además, llegará a este cruce con su goleador, Arkadiusz Milik, recuperado. Atentos también a Dries Mertens, que jugando como titular de falso ‘9’ o cargado hacia los costados, está marcando diferencia. Y, bueno, tampoco se puede dejar de hablar de Hamsik, Insigne o Callejón. El actual campeón es favorito, pero creemos que Napoli competirá.

BENFICA VS BORUSSIA DORTMUND

→ El jefe en Portugal contra el equipo más goleador en lo que va de UEFA Champions League. Las águilas deberán aprovechar su rol de ‘víctima’ para soltarse y tratar de madrugar. Nos sorprendería muchísimo ver al Borussia Dortmund fuera. Si Benfica quiere avanzar deberá mejorar muchas cosas respecto a la fase de grupos. BVB, a nivel defensivo, sigue sin lucir sólido, lo que el equipo de Rui Vitória debe tener presente. Difícil que BVB no te genere ocasiones en un partido de competencia europea, pero también se les puede generar mucho. Tenemos la sensación de que Benfica, jugando sin complejos, puede hacer una gran eliminatoria, pero no vemos al Dortmund siendo eliminado de manera prematura. Es más, por ahí y vuelven a hacer de las suyas como en aquel curso 2012/13.

BAYERN MUNICH VS ARSENAL

→ Se vuelven a encontrar. El antecede juega a favor del club bávaro, pero la actualidad del Arsenal hace pensar que los gunners podrían dar un golpe de autoridad. Si el partido fuera la próxima semana, diríamos que vemos con muchísima chance a los de Arsene Wenger, pero toca ver cómo llegan en febrero. Si logran mantener la inercia, los de Ancelotti deberán tener muchísimo cuidado. Desde la marcha de Pep, Bayern es más directo y no se obsesiona tanto con la posesión, pero, en algunos encuentros, se les ha complicado el control de los partidos y, defensivamente, se les puede causar problemas. Leemos a muchos que dan por hecho que Bayern estará en Cuartos, pero nosotros, viendo la actualidad del Arsenal, no descartamos al club londinense.

PORTO VS JUVENTUS

→ Mucho talento juvenil en el cuadro portugués ante una curtida/experimentada Juventus de Turín. La Vecchia Signora deberá trabajar mucho para manejar el desequilibrio, velocidad y dinamismo del Porto, pero tienen con qué. Con Paulo Dybala recuperado, Higuaín soltándose y el montón de variantes que tiene Allegri, tenemos claro que todo lo que no sea una victoria global de la Juventus sería sumamente sorprendente. Estaremos apoyando a nuestros embajadores (Layún, Corona y Herrera), pero sí que la cosa se inclina hacia el lado del pentacampeón italiano.

BAYER LEVERKUSEN VS ATLÉTICO DE MADRID

→ La mejor noticia para Bayer Leverkusen es que tienen dos meses para trabajar antes de este compromiso. Si su eliminatoria comenzara mañana, le daríamos muy, muy, muy, pocas posibilidades a los de Schmidt. Pero, como la historia no inicia hasta febrero, hay margen para mejorar. Ahora mismo, Leverkusen está lejos de un funcionamiento colectivo que nos permita sostener que pueden sorprender al Atlético, pero si aprovechan el parón invernal -como el año pasado- podrían exigir a los de Simeone. Ojalá así sea, que si llegan con el nivel que han mostrado en el primer tramo de la temporada, Atleti se los despechará sin muchos problemas.

PSG VS FC BARCELONA

→ Y como bien apuntó Luis Enrique, FC Barcelona se medirá ante uno de los segundos de grupo más complicados en la presente UEFA Champions League. No vemos al PSG con las variantes de otros años, pero, por la calidad de sus jugadores y su cuerpo técnico, no deja de ser un rival de cuidado. Por supuesto que FC Barcelona es favorito, pero PSG no tiene nada que perder y, liberado de cualquier tipo de presión, podría llevar al límite al FC Barcelona. Dudamos que eso suceda, pero tampoco nos animamos a dar por eliminado a los de la capital de Francia. Seguro que a la gente del PSG fue a la que menos le gustó el resultado del sorteo.

SEVILLA VS LEICESTER CITY

→ Los Foxes se estrenarán en rondas KO ante el Sevilla de Sampaoli. Dura prueba, pero, considerando las posibilidades que tenían en el sorteo, no deben estar inconformes con su ‘suerte’. Prevemos una eliminatoria en la que Sevilla tendrá la posesión y Leicester City buscará dañar con sus eléctricas/veloces transiciones. Importantísimo para el cuadro inglés cerrar en casa. Sevilla, a estas alturas del curso, lleva la mano, pero no nos parece ningún disparate que el aún campeón de la Premier League se meta a Cuartos. A ver…

Escribiendo esto nos emocionamos aún más con lo que viene. Lamentablemente, toca esperar hasta febrero… #MtaMadre