En los últimos cinco años, no hay jugador de las Ligas TOP de Europa con más goles de tiro libre que el argentino Lionel Messi. En sus inicios, no era de acercarse mucho a los balones parados, pero todo cambió cuando Pep Guardiola llegó al FC Barcelona y, sobre todo, cuando Diego Maradona arribó a la DT de la Selección de Argentina.
Según cuenta el histórico preparador físico Fernando Signorini en su libro Fútbol llamado a la rebelión: la deshumanización del deporte, El Diego ayudó a que Messi comenzara a perfeccionar su manera de patear las tiros libres. La historia se remonta a 2009, cuando Messi tenía 21 años de edad y Argentina se preparaba para un amistoso ante Francia…
«Mascherano, Tevez y Messi le pidieron a Diego si podían quedarse haciendo tiros al arco, a lo que Maradona accedió. En un momento, Messi puso la pelota mirando hacia el arco, un poco sobre la izquierda y cuando le pegó, su remate se fue lejos, por arriba del ángulo de la mano derecha de Carrizo. Él hizo un gesto de fastidio y, como enfiló para el vestuario, le salí al cruce: ‘Decime una cosa, ¿un jugador como vos se va a ir a duchar con esa porquería? Dejate de hinchar las bolas. Agarrá una pelota y volvé a intentar’. Termino de pronunciar eso y veo que viene Diego, que lo había escuchado todo, como siempre. Lo tomó del hombro y le dijo: ‘Leito, Leito, vení, papá. Vamos a hacerlo de vuelta’. Era como un profesor con un alumno. Y siguió: ‘Poné la pelota acá y escuchame bien: no le saques tan rápido el pie a la pelota porque si no ella no sabe lo que vos querés’. Entonces, la acarició con la zurda y la clavó en el ángulo, inflando la red ante la mirada de admiración de Messi», relató Signorini.
¿El consejo que tanto le sirvió a Lionel? «Poné la pelota acá y escuchame bien: no le saques tan rápido el pie a la pelota porque si no ella no sabe lo que vos querés».
Messi valoró el consejo de Diego y se puso a entrenar. En su club, con la marcha de algunos referentes, se le abrió la posibilidad de ser el pateador oficial. Y, bueno, todos sabemos lo que ha pasado en los últimos años…
Tévez: «Si vos practicás tiro libre, en un momento vas a empezar a hacer goles de tiro libre. ¿Qué pasa con Messi? Messi no te metía un gol de tiro libre, pero entrena, entrena, entrena, entrena y ahora la mete».