Le gustaba jugar fútbol, no verlo. Pero todo cambio un domingo en la tarde, cuando su padre lo llamó para que disfrutara de uno de los mejores goles en la historia de la Bundesliga. En un Eintracht Frankfurt vs Bayern Munich, el nigeriano Jay-Jay Okocha hizo un gol de antología y, a partir de ese momento, no dejó de ver fútbol junto a su papá.
«No me gustaba ver fútbol en TV. Siempre fue aburrido para mi. ¿Por qué sentarte frente a una pantalla, cuando puedes ir afuera y jugar realmente?», explicó Mario, en su carta para ThePlayersTribune. Pero todo lo cambió Okocha: «Había un jugador del Eintracht Frankfurt en la pantalla. Dribló al portero rival, rodeó al defensor y después rodeó a otro defensor —jugando con ellos— hasta que disparo fácilmente hacia la portería. ‘Woahhhhhh’, dije. ‘¿Qué acaba de hacer’. ‘¿Ves?’, mi padre dijo. ‘Ese es Jay-Jay Okocha. Y no hay nadie como él’.
Su primer ídolo: «A partir de ese momento, soñaba con jugar como Jay-Jay. Era mi ídolo. La manera en la que él movía el balón, era como un artista. Hizo cosas con el balón que no podía ni imaginar».
Después de Okocha apareció Romário, a quien conoció cuando el brasileño jugaba para el FC Barcelona. «Me hice del FC Barcelona. Me encantaba ver a los jugadores brasileños: Ronaldinho, Rivaldo y, mi favorito de todos los tiempos, Romário. Su nombre sonaba como el mío y, como niño, era suficiente para mí. Pero además, admiraba la ligereza con la que Romário se movía dentro del área —era muy hábil — y el espacio que era capaz de crear por su propia cuenta».
Mario quería jugar como Okocha o como Romário, pero se dio cuenta que no iba a ser posible: «Quería ser como Romário. Pero cuando crecí, me di cuenta que el tipo de delantero que quería ser no era exactamente el tipo de delantero que podía ser. Era más grande y más fuerte que muchos de los otros chicos, así que me convertí en algo más cercano a un verdadero número 9. Algunos chicos tenían talento para driblar, pero yo tenía talento para marcar».
Pues no pudo ser como Romário y Okocha, pero no es que le haya ido mal siendo Gómez…
Dato Invicto. Mario Gómez convirtió 113 goles en 174 partidos disputados con la camiseta del Bayern Munich. ¡Ah! Y además conquistó 7 títulos, incluidas 2 Bundesligas y 1 UEFA Champions League.
¿Sabías que..? Mario Gómez ha hecho 29 goles en 69 partidos con la Selección de Alemania.