La noticia es oficial: Alexis Sánchez es nuevo jugador del Manchester United.
No vamos a mentir: nos sorprendió.
No nos sorprendió ni ayer ni hoy, sino cuando nos enteramos que Alexis había cambiado de planes. De ser fichaje cantado del Manchester City de Pep, a terminar firmando por el United de José Mourinho. No veíamos venir el movimiento porque, desde verano, se daba por hecho que volvería a trabajar bajo las órdenes de Guardiola.
¿EN QUÉ SE BASÓ LA DECISIÓN DE ALEXIS SÁNCHEZ?
Cuesta descifrar al chileno.
Y es que, hasta hace unos semanas, el mundo entero lo veía vestido de sky blue.
Por un lado: un equipo que tiene la presente Premier League muy encarrilada, que está con opciones reales de trascender en la UEFA Champions League, que tiene un DT que conoces a la perfección y que trabaja con una filosofía con la que estás familiarizado.
Y por otro lado: un gigante mundial con el que has soñado y un club con mucha más historia que el City, pero que está en vías de reestructuración y que, aunque ha ganado títulos en el pasado reciente (3), aún parece estar a una distancia considerable del trono en Inglaterra y de la gloria en la UEFA Champions League.
Nuestra sensación con Sánchez era que no quería seguir en Arsenal porque los títulos realmente importantes (Premier League y UEFA Champions League) lucían lejanos. Pero ahora, una vez que rechazó a un equipo que estaba muy bien parado rumbo a la Premier/Champions, tenemos claro que no era así.
Al parecer, a Alexis le ilusionó muchísimo ser el nuevo 7 del United, jugar en Old Trafford y tener la oportunidad de trabajar con José Mourinho. Y, bueno, quizá la oferta económica también movió tanto las cosas que, valorando la importancia histórica del United y que también aspirará a títulos, dejó colgado a los cityzens (así lo escriben ellos, por cierto).
Sólo Alexis Sánchez sabe realmente por qué cambió de planes. Lo que no se puede negar que, ahora mismo, los títulos están más cerca del Etihad que del Old Trafford.
Creíamos que, después de 3.5 años viendo como los demás levantaban los trofeos, lo que quería el chileno eran títulos inmediatos, pero nos equivocamos. A Alexis lo atrajo más el peso histórico del Manchester United. Un club al que, aparentemente, siempre soñó representar.
Not bad.
¿FICHAJE NECESARIO PARA EL UNITED?
La llegada de Alexis la interpretamos como una oportunidad de mercado.
Si eres un club grande y hay un jugador de clase mundial -sin deseos de renovar con su actual equipo- a punto de quedar libre, tienes que meterte para ver cómo está la situación.
¿Cuánto pagarías por un jugador como Alexis Sánchez en una ‘operación normal (con contrato vigente)’? Actualmente, con todo y que no es ningún juvenil, unos 75-85 millones de euros. El United lo intercambia por Mkhitaryan, quien tampoco estaba contando mucho para Mourinho.
¿Por qué no se esperó el United a que quedara libre? El escenario no se puede ni plantear porque es un hecho que, si no se movían los red devils, a esta hora estaría siendo presentado en el Etihad. Es decir: era ahora o nunca. Había que sondear, seducir y fichar. Era una gran oportunidad. Y más si se toma en cuenta que puede jugar la presente Champions.
Jugadores como Mata, Martial y Rashford estaban solventando bien el trabajo de banda; sin embargo, entendemos que hayan ido a buscar al máximo goleador histórico de la Selección de Chile. Estamos hablando de uno de los mejores futbolistas de la Premier League en los últimos 3 años.
Si vamos al mall a comprar a ropa, y en el camino nos encontramos un iPhone X a mitad de precio, lo compramos. No lo necesitamos (en el estricto significado de la palabra), pero tenemos el dinero disponible, sabemos lo que puede darnos, conocemos su calidad y es una oportunidad que no volverá a repetirse.
ALEXIS SÁNCHEZ, UN COMODÍN OFENSIVO
La posición en la que mejor juega es extremo izquierdo. Pero es capaz de trabajar/rendir en prácticamente cada puesto ofensivo. Daña por derecha, sabe impactar cuando recae en zona de mediapunta y, últimamente, mejoró muchísimo haciéndola de falso 9.
Llega en un momento de madurez física/futbolística y con una mejor capacidad interpretativa. Entiende más el juego. Antes era más explosión, verticalidad y potencia. Hoy, sin perder eso, es mucho más pensante.
Además, es un elemento que complica a los rivales vía ataques posicionales (en FC Barcelona tuvo que trabajarlo) o vía transiciones en velocidad al ritmo que exige la Premier League.
En el 4-2-3-1 o 4-3-3, se antoja para verlo como extremo izquierdo. Aunque, como escribimos antes, puede cambiar de banda o trabajar como falso 9, si Lukaku y Zlatan Ibrahimovic no están disponibles.
Con el buen momento de Martial/Rashford y la calidad de Mata, nos da curiosidad ver cómo gestionará esto Mourinho. El fin de semana comentó que lo de Alexis es para generar competencia interna, así que sería interesante ver cómo lo sobrelleva.
Lo ‘más normal’ sería ver a Alexis como extremo izquierdo, aunque no hay que descartar, que respetando lo hecho por Martial/Rashford, lo pongan por derecha (el sacrificado sería Juanito Mata). O a lo mejor el que cambia de banda es Anthony, JA.
Muchas variantes.
EL HEREDERO DEL 7
No llega como un jugador más. Llega como heredero del mítico dorsal 7. Desde la salida de Cristiano Ronaldo, el Manchester United ha buscado a un digno sucesor y, tristemente para su causa, no lo ha encontrado.
Muchos grandes no han podido con la presión, pero fichar a un jugador con 3.5 años de experiencia en Inglaterra, que tiene 10 años en Europa, que está acostumbrado a jugar en escenarios imponentes y que dice estar especialmente ilusionado, mitiga el riesgo.
No nos animamos a pronosticar si tendrá o no impacto inmediato. Lo que sí creemos que Alexis Sánchez terminará marcando diferencia con el Manchester United. Con lo mencionado en el párrafo anterior, y la calidad ofensiva que hay en el plantel de Mou, sería extrañísimo que no fuera así.
REFLEXIÓN FINAL
Manchester United concretó una inmejorable oportunidad de mercado. Con Alexis, no sólo aumentaron la cantidad de opciones ofensivas, sino que se hicieron de los servicios de uno de los mejores futbolistas en Inglaterra. Difícil que en esta temporada logren derribar al Manchester City, pero el próximo curso, con Alexis y otro central importante, no tenemos duda de que competirán a tope por esa corona.
El nuevo 7 ha llegado.