En la conferencia de prensa post-FC Barcelona vs Atlético de Madrid (1-0), Ernesto Valverde fue cuestionado sobre la importancia/valor de Ivan Rakitic en su equipo. Parecía que el entrenador español no se extendería mucho en su respuesta, pero aprovechó el momento para destacar la labor del mediocampista croata.
Un mediapunta que ha reconvertido su posición para ser la balanza del Barça actual: «Mucha importancia. Es un jugador, no sólo por el partido de hoy, sino porque en general es un jugador que nos equilibra absolutamente el equipo, es como una balanza que tenemos ahí que siempre está para equilibrar al equipo. Que en momentos determinados lo podemos poner un poco más al costado, que en momentos determinados lo metemos un poco más centrado, con Busquets. Es un jugador que nos equilibra tanto en ataque como en defensa y tiene todo. Tiene gol, tiene estrategia, tiene trabajo. Es un jugador de ataque que viene de ser mediapunta en su carrera y, para nosotros, es un lujo tenerlo».
Con Valverde en el banquillo, Rakitic ha retomado la relevancia que tuvo en la primera etapa de Luis Enrique. Jugando como doble mediocentro o siendo uno de los volantes que trabajan por los costados, ha logrado ser una pieza inamovible del FC Barcelona. A estas alturas de la campaña, ya ha participado en 42 partidos oficiales.
Dato Invicto. Rakitic fue fichado por FC Barcelona por apenas 18 millones de euros.
¿Sabías que…? Ivan Rakitic es jugador de talla internacional (a nivel absoluto) desde el año 2007. Tiene más de una década representando a su país en torneos de selecciones nacionales. Suma 88 encuentros con la Selección de Croacia.