En su columna semanal en el Daily Mail, Peter Crouch, delantero del Stoke City; que es recordado por lo que hizo con Liverpool, Tottenham y la Selección de Inglaterra, escribió sobre la mágica actuación de Cristiano Ronaldo ante Juventus y relató una historia bastante interesante sobre el momento en el que se dio cuenta que el astro portugués era un futbolista especial.
El experimentado delantero inglés contó que, en su época como juvenil, en un duelo contra una Selección de Portugal liderada por Ricardo Quaresma, quedó maravillado y sorprendido con lo que otro jugador joven demostró dentro del campo. ¿Su nombre? Cristiano Ronaldo.
Sí, fue el encuentro en el que se dio cuenta que el actual 7 del Real Madrid era un futbolista distinto: «Cuando tienes una carrera tan larga, siempre encuentras partidos que se quedan contigo por siempre sin importar el tiempo que pase. Suelen ser encuentros en los que lograste algo importante o viste algo fuera de lo ordinario. Eso me pasó el martes. Viendo el Real Madrid contra la Juventus, comencé a pensar en un partido que jugué con Inglaterra U21 contra Portugal U21. Esa noche Cristiano Ronaldo me abrió los ojos a una distinta manera de jugar fútbol».
«Teníamos un equipo decente con jugadores como Gareth Barry, Joe Cole, Michael Carrick o Jermain Defoe, pero todos sabíamos que nos enfrentaríamos a un jugador especial. La plática antes del juego no era sobre Ronaldo. Estábamos más preocupados sobre Ricardo Quaresma porque nadie había escuchado sobre Ronaldo. Quaresma no decepcionó. Estuvo increíble haciendo sus pases largos por todo el campo, pero Ronaldo fue increíble. Fue demasiado bueno. Controlaba los cambios de juego de Quaresma con su espalda, antes de irse rumbo a la portería con una velocidad increíble. Nuestros laterales terminaron liquidados al final. Perdimos 4-2 y Ronaldo marcó», añadió.
Y aunque aceptó que no le sorprendió todo lo que hizo en la Premier League con Manchester United, Crouch aceptó que nunca pensó que aquella noche, en un partido U21, había visto por primera vez a un jugador que se convertiría en uno de los más grandes de la historia: «Cuando Ronaldo llegó a la Premier League el siguiente año, yo sabía, por ese partido, qué esperar de él (Cristiano), con todos sus trucos y jugadas especiales. Pero seré honesto, nunca pensé que se convertiría en uno de los mejores delanteros de todos los tiempos y en uno de los dos mejores jugadores que han existido».
Dato Invicto. Cristiano Ronaldo es el jugador con más goles (445) en toda la historia del Real Madrid. Es lo nunca visto en el club merengue.
¿Sabías que..? Cristiano Ronaldo ha sido parte del FIFA FIFPro World XI en 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016 y 2017. Una década en la cima del fútbol mundial.