El fútbol para Romelu Lukaku no solo era un camino para llegar a los grandes escenarios o para seguir los pasos de sus ídolos. Él siempre vio a la pelota como un vehículo para sacar adelante a su familia.
En una emotiva carta que escribió para The Players Tribune, el actual delantero del Manchester United describió el momento exacto en que se comprometió consigo a mismo a convertirse en jugador profesional.
Lukaku nunca olvidará el día que, viendo a su mamá preparando una comida, se dio cuenta que su familia estaba realmente quebrada: «Recuerdo el momento exacto en el que me di cuenta que estábamos quebrados. Todavía puedo ver a mi mamá en el refrigerador y la mirada que tenía cuando me vio».
«Tenía seis años y fui a casa para comer durante un receso en la escuela. Entré a la cocina y vi a mi mamá mezclando agua con leche. No teníamos el suficiente dinero para que durara toda la semana. Estábamos en la quiebra. No solo pobres, era la quiebra».
Aunque Romelu sabía desde hace tiempo que su familia tenía problemas económicos porque a veces no tenían luz ni agua caliente, el episodio de la leche mezclada con agua fue un punto de inflexión en su vida que quiso utilizar como motivación: «Sabía que estábamos sufriendo. Pero cuando vi a mi mamá mezclando agua con leche me di cuenta de la realidad. Me di cuenta que así era nuestra vida».
Y es ahí cuando, con apenas 6 años de edad, se hizo la promesa de cambiar la vida de su familia: «No dije nada (sobre la leche) porque no quería estresar más a mi mamá. Solo tomé mi comida. Pero juro que ese día me hice una promesa a mí mismo. Desde ese momento supe lo que tenía que hacer. No podía ver a mi mamá vivir de esa manera».
«Mantuve mi promesa conmigo por un tiempo. Pero algunos días llegaba de la escuela y encontraba a mi mamá llorando. Así que un día le dije: ‘Mamá, esto cambiará. Ya lo verás. Voy a jugar con Anderlecht y todo estará bien. No te tendrás que preocupar más’. En ese momento tenía seis años. Y le pregunté a mi padre: ‘¿Cuándo se puede comenzar a ser futbolista profesional?’. Y él me respondió: ‘a los 16 años’. Le contesté que entonces a los 16 años sucedería todo», sentenció.
En sus inicios, Romelu Lukaku, que sí consiguió debutar profesionalmente a los 16 años de edad con Anderlecht, no pensaba en ganar un Mundial como Ronaldo o hacer un golazo de volea como Zidane en una final de Champions League. Su primer gran sueño como futbolista era sacar de la probreza a toda su familia.
Tenía que encargarse de que su madre no tuviera que volver a mezclar la leche con agua para que rindiera más. Y lo logró.
Dato Invicto. Romelu Lukaku es el jugador con más goles (38) en toda la historia de la Selección absoluta de Bélgica. Se convirtió en una figura mundial.
¿Sabías que..? Romelu Lukaku, con apenas 25 años de edad, tiene 210 goles como futbolista profesional. Carrera en Anderlecht, Chelsea, West Bromwich, Everton, Manchester United y Selección de Bélgica. Delantero de élite.