Ivan Rakitic, referente de la Selección de Croacia, reconoció que le pareció increíble ver que Andrés Iniesta fue suplente en el partido en el que España terminó siendo eliminado por Rusia del presente Mundial.
En una charla con El País, el experimentado mediocampista croata aceptó que llegó a pensar que no sabía nada de fútbol cuando vio a su ex compañero en el banquillo durante un duelo mundialista tan importante.
«¿Iniesta en el banquillo? En ese momento, sentí que no entendía nada de fútbol. Pensaba que yo estaba practicando otro deporte. Ver al mejor jugador, quizás de la historia en su posición, en el banquillo me dolió muchísimo», declaró el futbolista del FC Barcelona.
Por otra parte, Rakitic no tuvo ningún problema en aceptar que le dolió la eliminación española de Rusia 2018: «Una gran parte de mi corazón está en España. Estaba triste por ellos, tengo muchos amigos y familia española».
Iniesta ingresó al encuentro ante los rusos a treinta minutos del final en el tiempo regular. Después, hizo efectiva su penal en la tanda decisiva, pero no logró evitar la eliminación de España. Su suplencia fue muy cuestionada en el entorno del fútbol español y más tras el anuncio de su retiro internacional.
Dato Invicto. Ivan Rakitić registra 15 goles en los 96 partidos que ha disputado con la Selección absoluta de Croacia. Más de una década representando a su país.
¿Sabías que..? Ivan Rakitić llegó a representar a la Selección de Suiza en categorías inferiores. Después, a nivel absoluto, se decidió por jugar con el combinado croata.