Todo terminó, Invictos.
Después de 31 días y 64 partidos, el Mundial ha llegado a su fin. Nos duele hacer esta nota porque significa que no volverá a rodar el balón en Rusia 2018, pero también es justo reconocer a los que, a nuestro entender, fueron los mejores futbolistas (por posición) en la justa mundialista.
Estas elecciones fueron el resultado del debate de tres personas que vieron/analizaron los 64 partidos de la Copa del Mundo completos. Así que, sí, creemos que armamos un DREAM TEAM verdaderamente respetable.
XI IDEAL DE TODO RUSIA 2018 SEGÚN INVICTOS
Portero: Thibaut Courtois (Bélgica).
Defensores: Lucas Hernández (Francia), Vida (Croacia) Varane (Francia) y Trippier (Inglaterra).
Mediocampistas: Rakitic (Croacia), Kanté (Francia) y Modric (Croacia).
Atacantes: Hazard (Bélgica), Griezmann (Francia) y Mbappé (Francia).
➔ Thibaut Courtois (Bélgica). Pudieron estar Jordan Pickford, Kasper Schmeichel, Hugo Lloris (sacando el osote en la final) y Guillermo Ochoa, pero nos terminamos decantando por el guardián de Bélgica. Fue vital para que su país firmara su mejor actuación mundialista en toda la historia y, además fue el guardameta con más atajadas (27) en el certamen. Merecido ganador del Guante de Oro.
➔ Kieran Trippier (Inglaterra). Se habló poco de él, pero firmó un Mundialón. Correcto a nivel defensivo y, siendo carrilero, fue una de las principales armas ofensivas del combinado inglés. Gracias a su fantástico golpeo, marcó 1 gol, dio 1 asistencia y se metió en el TOP5 de futbolistas que más ocasiones de gol generaron. Él y Pickford, los mejores de Inglaterra en Rusia 2018.
➔ Raphael Varane (Francia). El líder defensivo del campeón del mundo. Dejando de lado un lapso de nerviosismo en la final ante Croacia, nos fascinó a lo largo del campeonato. Una de las participaciones defensivas más solidas que recordamos en los últimos Mundiales. Atento a los cortes, cuando le tocó aportaba en salida, ayudó en ofensiva (gol vital ante Uruguay) y fue durísimo en los duelos individuales. El mejor central en Rusia 2018.
➔ Domagoj Vida (Croacia). Pensamos mucho en darle este sitio a Umtiti o Mina. Sin embargo, después de un intercambio de varios minutos, optamos por Vida. El zaguero croata la rompió. Nunca se guardó nada, estuvo realmente bien por aire, fue difícil de superar en el mano a mano y se complementó muy bien con Lovren. Sabemos que aquel que vio todos los partidos de Croacia coincidirá con nosotros.
➔ Lucas Hernández (Francia). Su Mundial se reduce a esta frase: aquellos que no sabían que su posición nominal es la de central, no notaron que es un lateral izquierdo reconvertido. No concedió nada. Tuvo ratos complicados, pero siempre se sobrepuso. Muchísima personalidad y, por supuesto, calidad. Y es que, además de cumplir con sus labores defensivas, aportó al ataque (ojo a lo que hizo ante Argentina y ante Croacia).
➔ N’Golo Kanté (Francia). El mejor mediocentro de la Copa Mundial. No hace falta agrega más. Bueno, sí: 88.4% efectividad de pases, ganó 28 duelos individuales, recuperó 52 balones (récord en su selección), 20 intercepciones y creó 2 ocasiones de gol. El equilibrio galo.
➔ Luka Modric (Croacia). Imposible que no estuviera en el XI más exclusivo e importante del planeta (JA). Nivel altísimo. Un jugador que presionó, recuperó, controló, generó, asistió y convirtió. Copa completísima que se entienden con sus números: 2 goles, 1 asistencia, 484 pases completos (87% efectividad), 56 recuperaciones de balón, 10 intercepciones, recibió las mismas faltas que cometió (12), 18 ocasiones creadas (TOP5 del Mundial) y 694 minutos (récord de Rusia 2018).
➔ Ivan Rakitic (Croacia). Modric se llevó el Balón de Oro, pero lo de Rakitic no estuvo nada lejos. Es más, estamos convencidos de que vimos los mejores partidos internacionales de Raketa. Desgaste, sacrificio, distribución y creación. Para que el FC Barcelona piense en renovarlo.
➔ Kylian Mbappé (Francia). El desequilibrio, la velocidad, el regate y la agresividad ofensiva del campeón del mundo. No le intimidó nada. Convirtió en fase de grupos, convirtió en su debut en rondas KO (destrozó a Argentina) y convirtió en el partido más importante que se puede jugar. MVP juvenil y un jugador fundamental para la segunda estrella francesa. 19 años de edad y se inmortalizó. Es un adolescente y ya puede hablar de tú a los campeones del 98. Emociona su presente e ilusiona -muchísimo- su futuro. Destinado a marcar época. Eventualmente, heredará el trono de Cristiano y Messi.
➔ Eden Hazard (Bélgica). Luego de un decepcionante Mundial de Brasil 2014, el jefe belga se sacó la espina. Brilló en todas las fases que disputó. Marcó 2 goles y dio 1 asistencia en fase de grupos. Asistió en Octavos de Final. Memorable partido ante Brasil en Cuartos de Final. El mejor de Bélgica en la semifinal ante Francia. Y gol y partidazo ante Inglaterra en el juego por el tercer lugar. Su Mundial, a la altura del que hizo Luka Modric. De 10.
➔ Antoine Griezmann (Francia). Marcó en fase de grupos, marcó en Octavos de Final en Argentina, marcó y asistió en Cuartos de Final ante Uruguay, asistió en semifinales ante Bélgica e intervino en 3 de los 4 goles de Francia en la final. Los que sostienen que tuvo un Mundial discreto, simplemente no le vieron. Fue el cerebro de esta Selección de Francia. El hombre del manejo y el criterio en el último tercio. En un equipo que apostó por las transiciones rápidas y el vértigo hizo lo más complicado: pensar. De paso, vale la pena decir que fue el único futbolista que estuvo en el podio de mejores jugadores (Balón de Bronce) y en el podio de máximos anotadores (Bota de Plata). Es decir: jugó e hizo jugar.
➔ DT. Zlatko Dalić (Croacia). Aunque el pragmatismo de Didier Deschamps merece un trofeo especial y lo de Roberto Martínez también debe valorarse, nos quedamos con el míster croata. Dalic encaminó a Croacia a la etapa que nunca antes habían disputado. Le puso sensatez a esto. No quiso inventar ni producir de más. El punto clave para que esta Selección de Croacia funcionará: poner a Rakitic y Modric en su sitio. A partir de ahí, y el compromiso colectivo que instauró, su selección consumó la hazaña.
Banquillo: Jordan Pickford (Inglaterra), Thomas Meunier (Bélgica), Samuel Umtiti (Francia), Yerry Mina (Colombia), Diego Godín (Uruguay), Kevin De Bruyne (Bélgica), Paul Pogba (Francia), Philippe Coutinho (Brasil), Denis Cheryshev (Rusia), Ivan Perisic (Croacia), Harry Kane (Inglaterra) y Mario Mandzukic (Croacia).
Dato Invicto. Francia solo estuvo en desventaja durante 9 minutos y 12 segundos en la Copa del Mundo (Octavos de Final ante Argentina). Brutal.
¿Sabías que…? Croacia (segundo lugar) y Bélgica (tercer lugar), pese a no ser campeones, lograron sus mejores actuaciones históricas.