No jugó ni un solo partido de pretemporada y, previo al choque ante el Leicester City, solo pudo completar tres sesiones de entrenamiento. Pese a eso, Paul Pogba pidió ser titular ante los Foxes y terminó siendo uno de los elementos clave.
Tras el encuentro, José Mourinho destacó el esfuerzo y trabajo de Pogboom. El entrenador portugués no dejó de mencionar que, de los jugadores que recién volvieron de sus vacaciones, fue el único que se sintió con las condiciones -físicas- necesarias para poder apoyar a su equipo.
«Es una decisión que tuvimos que compartir con el jugador. Por ejemplo, Lingard me dijo que no podía. Me dijo: ‘no puedo hacerlo; después de tres días entrenando, no siento que pueda hacerlo’. Marouane (Fellaini) me dijo: ‘no puedo, pero puedo 15-20 minutos’. Paul me dijo: ‘yo comienzo y veamos hasta dónde llegó’. Pienso que él, naturalmente, es un chico fit, que genéticamente es muy fuerte y sabíamos que era uno de los que, con tres entrenamientos, podía jugar. Cuando vi que Ander se lesionó ante Bayern Munich… Cuando perdí a Ander ante Bayern Munich, sabía que Pogba necesitaba hacer el esfuerzo fantástico que hizo».
Pogba se puso a disposición porque sabía que el equipo lo necesitaba: «La decisión fue de él porque Andreas Pereira vino de la banca del Valencia, como extremo, a jugar como número seis. Fred, diez días de entrenamiento, Liga de Ucrania, directamente a Old Trafford. Y Herrera lesionado. Solo tenía dos opciones: Scott (McTominay) o Paul. Pero si jugaba con Scott, eran dos niños y un jugador nuevo. Así que le pregunté a Paul y se puso disponible para el equipo».
El francés no solo tuvo un gran performance y convirtió una de las anotaciones (penal), sino que participó más tiempo del presupuestado: «Pogba fue un monstruo. Pensamos que el máximo para él sería 60-65 minutos, pero estuvo 80-85 minutos. Un espíritu fantástico».
Dato Invicto. Paul Pogba en su debut en la Premier League 2018/19: gol para abrir el marcador: 79% efectividad de pases, 2 tiros a puerta, 6 de 7 regates completos, ganó 11 de 19 duelos individuales, 1 falta recibida, 1 falta cometida, 2 despejes y 1 intercepción.
¿Sabías que…? Paul Pogba viene de ser campeón del mundo con la Selección absoluta de Francia. Jugó 6 de los 7 duelos de su combinado nacional en la justa mundialista. Convirtió en la final.