La superioridad fubtolística del Ajax no se reflejó en el marcador. Las sensaciones que tenemos ahora mismo son muy parecidas a las que tuvimos en la ida de los Octavos de Final contra el Real Madrid (aunque aquella vez el marcador fue todavía más cruel/injusto).
La primera conclusión de la nota: qué gusto da ver competir al Ajax.
AJAX JUGÓ MEJOR MEJOR, PERO ENFRENTÓ AL REY
➔ La postura y el plan del Ajax. 4-2-3-1 vs 4-3-3. Si no se traicionaron contra el tricampeón de la UEFA Champions League, tampoco lo iban a hacer contra el gigante italiano. Fueron a buscarlos. Presión altísima e intensa, con el objetivo de recuperar en campo rival. Jugando así se exponen mucho en los contraataques, pero hicieron un trabajo tan bueno que la Juventus no pudo comandar muchas transiciones. De Jong, van de Beek y Schone se impusieron contra sus adversarios directos (Bentancur, Pjanic y Matuidi), mientras que Ziyech, Neres y Tadic ensuciaron la salida de la Vecchia Signora (cuando quisieron armar desde atrás) y aportaron la chispa para generar ocasiones. Completaron un gran partido. Sin embargo, la noche no puede ser redonda si haces 19 disparos (6 entre los tres palos) y solo 1 va al fondo del arco. Toda la contundencia que tuvieron en el Bernabéu les ha faltado en los partidos KO que se celebran en Ámsterdam.
➔ Mr. UEFA Champions League. ¿Lo dejaron llegar de frente en una sola ocasión? Pues a recoger el balón del fondo del arco. Facturar, facturar y volver a facturar. Cuando peor la pasaba la Juventus, recibió, abrió con Joao Cancelo y rompió a espaldas de De Ligt (el holandés se fue con el movimiento de arrastre de Rodrigo Bentancur). Cristiano Ronaldo es la carta más decisiva/ganadora en toda la historia de la UEFA Champions League. Y en esta edición, juega para la Juventus. Tenerlo es saber que cuentas con un futbolista que se agiganta en partidos de alto riesgo. Y este factor es un salto brutal respecto a otros cursos. Eso sí, el Cristiano actual depende mucho de la generación/lanzamientos de sus compañeros. Si estos no lo acompañan de manera más consistente (pasó esta noche más allá del gol y en El Metropolitano), la historia se puede complicar. Si tienes al rey del torneo de tu lado, tienes que surtirlo.
➔ El desequilibrio de David Neres. Electricidad, energía, dinamismo y, desde su arribo a Holanda, ha crecido muchísimo en zona de finalización. El gol que marcó fue espectacular. Desarmó a Joao Cancelo, condujo rumbo el área, regateó al lateral portugués con un enganche hacia el centro y definió buscando el poste más lejano. Y todo lo hizo en el minuto inicial del complemento, justo cuando se hablaba del golpe anímico que pudo haber significado el gol antes del descanso de CR7. El asterisco que le ponemos esta noche es que, en el gol de CR7, no siguió a Joao Cancelo (esto generó que Ajax quedara muy descolocado y expuesto). Y pensar que Neres estuvo a nada de irse a China en el mercado invernal. Afortunadamente, el movimiento no se consumó. Es un jugador para mucho más. Convencidos de que tendrá ofrecimientos de Ligas TOP5 en la próxima ventana de transferencias.
➔ Frenkie de Jong, el motor del Ajax. El fútbol del Ajax inicia en los pies del mediocampista holandés. Allegri sabía de su relevancia en el accionar del cuadro de los Países Bajos. Por esa razón, la gran asignatura de Bentancur era controlarlo. Rodrigo compitió, pero es que el futuro integrante del FC Barcelona interpreta tan bien que hubo lapsos en los que retrasó su posición, para poner a dudar al uruguayo. De esta manera, cuando Bentancur iba, Frenkie se liberaba rápido del balón, pensando en que sus compañeros aprovecharan el hueco que se generaba por la salida del sudamericano. Lo mejor de De Jong es que su aporte no se limita a liderar ataques, liberar con conducciones y meter balones entrelíneas, también es buenísimo sin balón. Tiempista para presionar, sentido de anticipación y tiene una zancada que le permite completar recorridos defensivos larguísimos. Qué Champions ha tenido y cómo lo van a disfrutar en el Camp Nou. Juega mucho.
➔ Tadic y su rol de falso 9. El serbio repitió en la posición en la que ha brillado en la presente UEFA Champions League. Jugando entrelíneas y por carril central, Dusan fue un dolor de cabeza para el Bayern Munich y para el Real Madrid. Contra la Juventus no desentonó en absoluto. Generó ocasiones (5) poniendo de frente a sus extremos y al MP, pisó y regateó dentro del área, y dio continuidad a avances. Tiene un criterio bárbaro para decidir. Con 30 años, y en un equipo plagado de jóvenes, está jugando el mejor fútbol de su carrera. El cerebro del Ajax.
➔ La valía de Donny van de Beek. Es el de menos reflectores, pero las tareas con las que cumple son vitales para que Ajax funcione. Sensibilidad para pisar el área incorporándose desde segunda línea, se reparte bien la frontal con Tadic y, sin balón, mancha/incomoda al mediocentro en turno. Lo hizo con Casemiro y repitió con Pjanic. Sacrificio defensivo, fondo físico y llegada. Es un mediocampista muy completo. Merece mucho más reconocimiento.
➔ Szczęsny fue factor. El empate que consiguió la Juventus en suelo holandés no se podría explicar correctamente sin mencionar a Wojciech. Atajadas claves y puntuales. Las mejores salvados fueron ante disparos de Ziyech y Ekkelenkamp. Pero a lo que le damos más mérito es a la solvencia y seguridad que transmitió. Mantuvo la ubicación (hubo balones que no desvió sabiendo que iban a salir) y casi no escupió rechaces (cuando lo hizo se aseguró de hacerlo hacia los costados).
➔ El uruguayo Bentancur. Si bien vivió lapsos de sufrimiento en el duelo directo que sostuvo contra Frenkie, el ex Boca Juniors se comportó a la altura. Respondió a la exigencia. El movimiento para provocar que De Ligt lo siga en el gol de CR7 fue inteligentísimo, ‘obligó’ a De Jong a retrasarse un poco, le ofreció soporte a Pjanic y Cancelo (se traía un carnaval con Neres), y estuvo especialmente atinado en las batallas individuales que protagonizó. Él y Wojciech, los mejores de la Vecchia Signora.
➔ La mentalidad y personalidad del Ajax. Dominas y generas, pero no marcas. Y por si fuera poco, antes del descanso, el rival te convierte y se pone en ventaja. Lo normal habría sido que Ajax se desenchufara. No fue así. Ni cerca. El gol de Neres cayó en cuanto arrancó el 2T y en el resto del encuentro fueron aún más insistentes. No se puede dejar de reconocer la personalidad, fortaleza mental y equilibrio emocional del elenco comandado por Erik ten Hag. Y es aún más plausible si no se olvida que es un XI con un promedio de edad de 24 años.
➔ Cuidado con el Ajax. Para nada lo tiene cerrado la Juventus. El empate es bueno. Nada más. Ajax no se traicionará e irá a jugar con la valentía con la que compitió en el Allianz Arena y en el Santiago Bernabéu. Y ojo, eh, que la Juventus, no termina por tener la solidez defensiva de otras campañas. Cuando el cuadro ‘no favorito’ sale a luchar sin complejos, el espectáculo está garantizado. Será un choque imperdible en Turín. Y sin importar lo que suceda, este Ajax ya se ganó su lugar en el recuerdo de todos los que, temporada a temporada, seguimos la máxima del mundo a nivel clubes. Equipazo.
Esperamos que hayan disfrutado la lectura.
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DINÁMICA EQUIPO PERFECTO
Invictos, les recordamos que Pepsi® y Sabritas® están regalando dos viajes/pases dobles para la final de la UEFA Champions League Madrid 2019. Acá dejamos las bases de la dinámica para que le entren (hay que darle click a la parte baja de la imagen). La mecánica está entretenida y sabrosa. No hay excusas. Queremos que los ganadores salgan de la Nación Invicta.
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