Justo en 2005, el año en el que Ronaldinho fue reconocido como el mejor futbolista del mundo, nació João Mendes. Lleva el fútbol en la sangre y desde el curso pasado juega en las categorías inferiores de Cruzeiro, uno de los clubes más importantes de Brasil.
En el gigante de Belo Horizonte cuentan que el chico hizo la prueba sin decirle al Departamento de Captación quién es su padre. Quería que su parentesco no influyera en los entrenadores, y terminó haciéndose de un lugar en la institución (no habló sobre su vínculo con Dinho hasta que lo aprobaron).
João jugó el segundo semestre de 2018 en el equipo U18. Y el pasado viernes, luego de ver cómo rindió, la directiva del Cruzeiro decidió ofrecerle un contrato formal durante su etapa de formación. De esta manera, quedó relacionado con La Bestia Negra hasta el día previo a su cumpleaños número 20.
El director de fútbol base, Amarildo Ribeiro, destacó la calidad del primogénito de Ronaldinho, apuntando, incluso, que su ascenso al elenco absoluto podría no demorar mucho. Mendes se desempeña como delantero: «Firmamos el contrato de João Mendes, que es un jugador prometedor, con características interesantes y que, creo, pronto va a estar integrando a nuestro equipo profesional. Es un jugador que tiene un buen porte físico, una gran calidad técnica. Un jugador que puede jugar tanto como un jugador de área, como un segundo atacante. Es un jugador que, incluso con tamaño avanzado, tiene velocidad y finaliza muy bien».
El adolescente nacido en Río de Janeiro agradeció por la confianza que le han brindado: «Fue el equipo que me abrió las puertas. Tengo un cariño muy grande por el club. El entrenamiento es muy bueno, la estructura es muy buena. Es el club más grande de Brasil y es un placer jugar aquí. Es un día muy feliz. Sólo agradecer a la dirección por la confianza que me vienen dando. Agradezco también a Dios por poder jugar todos los días».
Sueña con ascender al equipo mayor: «Es un sueño poder un día firmar un contrato profesional con el Cruzeiro, jugar profesionalmente, hacer un gol con el Mineirão lleno y dedicárselo a la hinchada. Recibir la pelota por la derecha, enganchar hacia adentro y meterla en el ángulo del guardameta».
LA FICHA TÉCNICA DE JOAO MENDES
Nombre completo: João Mendes de Assis Moreira.
Posición: Delantero (capaz de rendir como segunda punta).
Fecha de nacimiento: 22/02/2005.
Lugar de nacimiento: Río de Janeiro.
Altura: 1.78m
Carrera: Cruzeiro (agosto de 2018 – actualidad).
Habrá que seguirle la pista. El que no haya querido decir que es hijo del legendario Ronaldinho durante el día de su prueba ya dice mucho de su personalidad, eh.
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