Con 39 años de edad, y luego de más de veinte temporadas como futbolista profesional, Xavi Hernández ha confirmado su retiro. Una vez que finalice la presente temporada del Al Sadd, El Maestro colgará los botines de forma definitiva y emprenderá su aventura como director técnico.
El genio español hizo el anunció a través de un texto que escribió para Generation Amazing, un proyecto solidario con el que está colaborando y que le ha permitido conocer historias/países que han ampliado su visión sobre el impacto mundial que tiene un deporte como el fútbol.
LA CARTA CON LA QUE XAVI CONFIRMÓ SU RETIRO
«El fútbol es una herramienta increíble para unir a las personas y cambiar vidas a mejor. El mes pasado tuve el privilegio de visitar la India por primera vez, y fui inspirado por la historia de Umesh Rathod, un loco por el fútbol de 15 años de edad que conocí en Mumbai.
Umesh enfrente dificultades diarias en la humilde comunidad en la que vive, donde el acceso al agua es limitado y donde alguno niños son enviados a trabajar y son obligados a dejar sus estudios a temprana edad, para apoyar a sus familias.
Sus padres insistieron en que Umesh se quedara en la escuela y lo alentaron a seguir su pasión por jugar al fútbol. Me presentó a su familia y me mostró su casa, sus medallas y sus trofeos. Estaba muy contento con la visita, y lo mismo me pasó a mí. Podría decir casi al instante que él tiene la actitud y el carácter adecuados para afrontar cualquier situación, y el fútbol lo ayudará enormemente.
Nuestro encuentro en Mumbai fue solo un ejemplo de cómo Generation Amazing, el programa de legado humano y social iniciado durante la exitosa candidatura de Qatar para la Copa Mundial de la FIFA ™ en 2010, está utilizando el poder del fútbol para impactar vidas de forma positiva y crear un desarrollo social sostenible en las comunidades como en la que vive Umesh.
En Mumbai inauguramos la construcción de un campo de fútbol comunitario Generation Amazing que le servirá a él y a los que viven en el área, incluyendo a Poonam, una futbolista de 19 años que está apoyando a su comunidad a través de sesiones de entrenamiento inspiradoras para niños.
Desde pequeño tengo la conciencia de que el fútbol es mi pasión. Es mi vida. La experiencia de visitar la India fue maravillosa. El sentimiento cuando eres un niño es de libertad, y ser capaz de aportar una oportunidad a estos niños en la India me hace sentir muy feliz y orgulloso. El fútbol puede cambiar el mundo, sin duda.
En Umesh vi la felicidad que tiene por el fútbol, que me llevó atrás en el tiempo, a la sensación de querer triunfar en el fútbol. Durante las próximas cuatro semanas, me ataré las botas a los últimos juegos de una carrera inolvidable que se ha prolongado durante más de 21 años y me ha llevado a todos los rincones del mundo.
Ganar la Liga de Qatar, el único título que me faltaba, ha sido un final fantástico para mi carrera como jugador en Qatar. Desde que llegué aquí, hemos ganado todo y solo faltaba la Liga, así que estoy muy feliz por este fantástico equipo de Al Sadd, que trabajó tan duro y merecidamente ganó el título.
Como deportista, nunca te cansas de ganar. Una vez que hayas ganado un título, siempre querrás ganar más. Tenemos una muy buena generación de jugadores de fútbol en Qatar, muchos de ellos de la emocionante joven selección que ganó la Copa Asiática a principios de este año.
Es un privilegio haber podido jugar al fútbol hasta los 39 años y, ahora, me gustaría terminar la temporada en la cima ganando la Copa Amir y alcanzando la siguiente etapa en la Champions Asiática. Esta es mi última temporada como jugador, pero ya estoy emocionado por lo que depara mi futuro próximo como entrenador.
Verán que mi filosofía de entrenador refleja el estilo que pudimos desarrollar durante muchos años gracias a la influencia de Johan Cruyff, La Masia y la forma de jugar al fútbol en Barcelona. Me encanta ver a los equipos tomar la iniciativa en el campo, jugar un fútbol ofensivo y volver a la esencia de lo que todos amamos de este juego desde nuestros días de infancia: el fútbol de posesión.
He tenido el privilegio de lograr todo lo que pude lograr en las últimas dos décadas y, por extensión, también es nuestro deber el sacar la iniciativa del campo y devolverlo a través del fútbol siempre que sea posible. Es por eso que mi trabajo con Generation Amazing es tan importante para mí, y espero continuar mi trabajo con este maravilloso programa y el magnífico proyecto que es Qatar 2022.
Umesh es uno de los más de 250,000 jóvenes a los que hemos llegado hasta la fecha. Generation Amazing ha construido 28 campos de fútbol comunitarios en todo el Medio Oriente y Asia, creando programas que capacitan y educan a los jóvenes para que se conviertan en líderes en sus comunidades a través del poder unificador del juego hermoso».
Etapa KO de la Copa, un par de partidos más de Champions Asiática y la función de uno de los mejores mediocampistas de todos los tiempos habrá terminado. Se despide un futbolista que fue campeón del mundo, bicampeón de la Eurocopa, tetracampeón de la UEFA Champions League y ganador de dos tripletes. El organizador del mejor FC Barcelona y de la mejor Selección de España que jamás se ha visto.
Gracias por todo el fútbol, Xavi.
Dato Invicto. Los títulos de Xavi Hernández: 25 con FC Barcelona, 4 con Al Sadd, 3 con la Selección absoluta de España y 1 con la Selección de España U20.
¿Sabías que…? Xavi Hernández es el futbolista que más partidos (767) ha disputado en toda la historia del FC Barcelona. Le sigue Lionel Messi (683).