Para entender un poco mejor el relato que están por leer a continuación es importante apuntar que James Milner está esforzándose para que todos en su casa aprendan español. Él y su esposa, Amy, son padres de un par de pequeños (niña de 4 años y niño de 3 años) y, cuando están en modo rutina, trata que las conversaciones sean en español.
Cuando sus hijos se despiertan por las mañanas, el día se abre con un ‘buenos días’. Y cuando es el momento de elegir el primer alimento de la jornada, la pregunta es: ‘¿qué quieres para desayunar?’ El experimento educativo está funcionando porque, alguna vez, Milner le dijo -en español- a su hija que le trajera una toalla, y la pequeñita lo hizo con total naturalidad.
«He estado haciendo esto durante tanto tiempo que, si los niños de otra persona se acercan, mi instinto natural es hablarles en español porque estoy acostumbrado a hablar con niños en español. Siempre quise aprender otro idioma. Me pareció impresionante cuando escuché a personas que hablaban diferentes idiomas y revoloteaban entre conversaciones», declaró, en una entrevista para Daily Mail.
Su español no es el más fluido, pero lo lleva bien. Por eso, cuando tuvo una disputa con Lionel Messi en la semifinal de ida de la UEFA Champions League 2018/19 (Camp Nou), entendió perfectamente qué fue lo que le dijo el cinco veces ganador del Balón de Oro.
Messi lo tildó de burro. Y el argentino se animó a decir que James fue a chocarlo porque seguía resentido por el caño que le hizo hace unos años, en un partido de Copa de Europa entre FC Barcelona y Manchester City.
«No estaba feliz. Me estaba diciendo bastante cosas en español bajando el túnel y también en el entretiempo. Me decía ‘burro’. Creo que se usa en el fútbol español como un término general para alguien que anda por ahí pateando gente. Le pregunté si estaba bien, pero no respondía. No creo que se diera cuenta que entiendo español. Él dijo: ‘la falta que me hiciste fue porque te hice un caño’. Lo dejé en ese momento y solo entré al vestuario».
Milner es un gran admirador de Messi, así que no se tomó el intercambio como algo malo. Lo entendió: «La verdad es que solo tengo admiración por él. Se ha ganado el derecho de decir lo que quiera. La cosas que hizo en el juego, las cosas que ha hecho a lo largo de su carrera, hacen que sea difícil enfrentarlo. Si tratas de detenerlo, no puedes tener miedo de que te hagan parecer tonto. Lo he hecho. Y me hizo un caño que ha sido visto millones de veces. No fui el primero y no seré el último. Es un jugador increíble».
Messi: "sin rencores por el caño de hace 4 años???"...
— CampioTripl3t🏆🏆🏆 (@campeontriplet3) 4 de mayo de 2019
Milner: pic.twitter.com/cTepLsmCEE
Comprendió la calentura de Messi porque sabe que, inesperadamente, llevó el duelo al terreno físico: «Con jugadores así, debes hacerles saber que estás ahí y no permitirles que tengan todo a su manera. Solo tienes que intentar alterar su ritmo. No quieres lastimarlo, pero es un juego físico y, si él está mandando en el juego, tratas de sacarlo de su paso. Es parte del juego, es la parte mental».
👽 SIEMPRE MESSI 👽#ChampionsxFOX Cuando tienes que recurrir a la fuerza después de que te hicieron un baile...
— FOX Sports MX (@FOXSportsMX) 1 de mayo de 2019
¿Le perdonaron la amarilla a Milner? pic.twitter.com/ugbFIVU75h
Dato Invicto. James Milner ha sido dos veces campeón de la Premier League. Ambas con Manchester City. Con Liverpool ya ha alcanzado dos finales de UEFA Champions League. nada mal.
¿Sabías que…? James Milner disputó 61 partidos con la Selección absoluta de Inglaterra. Internacional entre 2009 y 2016.