Como cada que finaliza una temporada, es momento de compartir nuestro XI ideal con los mejores jugadores de la UEFA Champions League 2018/19. Nos tardamos varias horas haciendo las deliberaciones. Al final, sentimos que el resultado le hace justicia a la brutal edición que se vivió en la máxima competición europea.
Siéntanse completamente libres de hacernos llegar sus comentarios, sugerencias, quejas y mentadas de madre. Sabemos que es complicadísimo que todos coincidamos en este tipo de dinámicas, así no duden en expresarnos sus apuntes.
Importante aclarar que solo estamos considerando los partidos de la Copa de Europa 2018/19. En nuestra valoración no entró lo que sucedió en torneos ligueros u otras competiciones coperas (quizá después nos sentemos a debatir y armemos el XI con lo mejor de toda la campaña TOP).
EL XI IDEAL DE LA CHAMPIONS 2018/19 SEGÚN INVICTOS
Portero: Alisson Becker (Liverpool).
Defensores: Trent-Alexander Arnold (Liverpool), Matthijs de Ligt (Ajax), Virgil van Dijk (Liverpool) y Andrew Robertson (Liverpool).
Mediocampistas: Frenkie de Jong (Ajax) y Fabinho/Henderson (Liverpool).
Mediapunta: Donny van de Beek (Ajax).
Atacantes: Lionel Messi (FC Barcelona), Dusan Tadic (Ajax) y Heung Min Son (Tottenham).
DT: Jürgen Klopp (Liverpool).
EXPLICACIÓN
➔ Alisson (Liverpool). Fue voto unánime. Los tres nos quedamos con el brasileño. La atajada en fase de grupos contra el Napoli, la seguridad que brindó ante Bayern Munich, confianza en Porto, intervenciones cruciales contra el FC Barcelona y la figura en la final frente al Tottenham. Liverpool lo fichó para las grandes noches, y el ex AS Roma se comportó a la altura en todo momento. El mejor portero del certamen. A nuestro entender, acá no hay ni debate.
➔ Trent Alexander-Arnold (Liverpool). Uno de los laterales más completos que han surgido en los últimos años. Y es que no solo tiene proyecciones ofensivas buenísimas, también es altamente competitivo al momento de cumplir con sus tareas defensivas. Confiable atrás y arma potente para dañar por bandas. El hombre del córner del milagro en Anfield y, encima, firmó una final espectacular contra los spurs. TAA no podía quedarse fuera.
➔ Matthijs de Ligt (Ajax). En su primera participación formal en UEFA Champions League, partidazos en todas las fases que disputó y goles fundamentales en rondas KO. Detalles a corregir, como acciones a campo abierto contra el Real Madrid y la batalla de juego directo en la que sufrió ante Fernando Llorente. Sin embargo, el balance, sin duda, es positivo. Líder del equipo que hizo historia al imponerse en tres fases previas y meterse hasta las semifinales. Poderío físico, líderazgo, jerarquía, velocidad (pese a ser muy alto), agresivo en el corte y buen sentido de anticipación. Tiene pinta de zaguero de época.
➔ Virgil van Dijk (Liverpool). En la UEFA Champions League 2018/19 se confirmó como el mejor defensor central de la actualidad. Lo tiene todo. Portento físico y técnico. Porque su 1.93m y sus 92 kgs no lo hacen limitado con los pies. Al contrario, es buenísimo en todos los registros. Sus trazos largos, por ejemplo, son una grosería. El zaguero que no se comió ni un solo regate, que lideró a la defensiva que le colgó el cero al FC Barcelona en Anfield (la fortaleza mental para reponerse de una noche en la que su equipo recibió tres goles) y que fue clave para cortar el bombardeo de balones directos de los spurs. El MVP de la final según la UEFA. El central que se ha convertido en un real aspirante al Balón de Oro 2019.
➔ Andrew Robertson (Liverpool). Los reds tienen a dos laterales completísimos. Fiable en el 1 vs 1, recorridos largos, posicionamiento y sabe qué hacer cuando pisa el último tercio. La UEFA Champions League de Jordi Alba fue extraordinaria, pero el español falló en la noche importante y el escocés, pese a que no tuvo tanto protagonismo contra los culés (participó en el 3-0 y se lesionó en la vuelta), terminó con el trofeo entre sus brazos. Hace 7 años, escribía que necesitaba trabajo porque no tenía dinero. Hace 6 años, jugaba en Tercera División de Escocia. Hace 3 años, jugaba en Segunda División de Inglaterra. Hace 2 años, fichó por Liverpool. Hoy, titular indiscutible en un club TOP, capitán de Escocia, equipo ideal de la Premier League, campeón de Europa e integrante del Dream Team de Invictos. Le ganó a la vida.
➔ Frenkie de Jong (Ajax). Justo en su última campaña con el Ajax dejó clarísimo que es un mediocampista de élite. Se plantó en Lisboa, partidazo. Se plantó en Madrid, partidazo. Se plantó en Turín, partidazo. Se plantó en Londres, partidazo. Y en Ámsterdam, aún en noches en las que Ajax no pudo celebrar, fue de lo mejor de su equipo. El fútbol del cuadro sensación de la temporada nació de sus botines. Limpieza en la salida, interpretación para posicionarse según demanda un partido (en la ida contra la Juventus, por ejemplo, bajaba varios metros para ganar segundos, desajustar a Bentancur y generar espacios), dinamismo/energía con el balón, conducciones liberadores, regate y un criterio poco común -siendo tan joven- para tomar decisiones. Dejó huella en Ajax y reúne todas las características para forjar una fantástica carrera en el FC Barcelona. Para nosotros, el mejor mediocampista de la Champions 2018/19.
➔ Fabinho/Henderson (Liverpool). Hubo división. Y como no nos pusimos de acuerdo, optamos por destacar a los dos. Ambos hicieron méritos suficientes para hacerse de un sitio. Lo de Fabinho merece una distinción especial porque fue fichaje veraniego y, en cosa de meses, tuvo que adaptarse -a marchas forzadas- a otra filosofía y a un fútbol con un ritmo más alto. Sus primeros meses en Inglaterra fueron duros, pero fue demostrando que el gigante de Anfield no se equivocó en ficharlo. Equilibrio en zona medular. No solo mordió y presionó como el que más, también aportó toda su claridad para lanzar ataques. La rompió. Y Henderson no se quedó atrás, eh. Cuando tocó replegar, como ante Tottenham, monumental. Y cuando la eliminatoria exigía llegar más, como contra FC Barcelona, lo hizo con inteligencia e insistencia. Además, no se puede obviar lo que representó en términos de liderazgo, empuje y determinación. Dignísimo capitán. Steven Gerrard tenía razón.
➔ Donny van Beek (Ajax). Nos resultó increíble que los observadores de la UEFA lo dejaran fuera de su plantilla ideal de veinte jugadores. El chico de 22 años de edad fue la revelación. No solo De Jong/De Ligt son los talentos holandeses que apuntan a la élite del fútbol mundial. Brilló desde las fases previas. Sin balón, un sacrificio y despliegue bárbaro (Casemiro y Pjanic no se van a olvidar de él). Con balón, claridad y sensibilidad para filtrar balones o asociarse. Y, por si fuera poco, tiene una facilidad bárbara para explotar los espacios del rival y situarse en zona de finalización. Cómo se repartió y entendió con Tadic. Se liberaban mutuamente, generaban ventajas para los extremos y producían ocasiones de forma bestial. Fascinados con la Champions de DVB.
➔ Lionel Messi (FC Barcelona). Marcó y asistió en fase de grupos. Marcó y asistió en Octavos de Final. Marcó en Cuartos de Final. Marcó en semifinales. Y, sin ser centrodelantero, se llevó el título de goleo. ¡Ah! Y fue el futbolista con más regates completos (35) del torneo. A nivel individual, incomparable. Incluso en la noche en la que el FC Barcelona quedó fuera puso tres balones de gol que sus compañeros simplemente no supieron aprovechar (él tuvo una importante, aunque se iba a invalidar por offside de Jordi). Messi permitió que el FC Barcelona tuviera sobre las cuerdas al Liverpool, pese a la marcadísima inferioridad culé que se percibió desde el primer capítulo. Él hizo todo lo posible por levantar la Copa. Lamentablemente para su causa, no contó con el apoyo colectivo suficiente para ir por la gloria a Madrid. El mejor futbolista del mundo. Lo sabe Van Dijk, lo sabe Klopp, lo sabe Pochettino, lo sabes tú, lo sabemos nosotros y lo saben sus detractores.
➔ Dusan Tadic (Ajax). Muchos nos reventarán por no haber incluido a Cristiano Ronaldo (hizo todos los 5 goles de la Juventus en rondas KO), pero deben entender que las exhibiciones de Tadic no podían quedar varadas. El cerebro del ataque del Ajax. «Con un 9 killer, Ajax habría ganado la Champions». No. Es que sin Tadic, probablemente no se habrían ni cargado al Real Madrid. Dusan volvió locas a todas las defensivas que enfrentó. Se dio un festín a espaldas de los mediocampistas y, con su visión, precisión y calidad técnica, generó ocasiones al por mayor. De hecho, fue el futbolista con más chances creadas (37) en toda la competición. ¿Sus números? En fases previas, 3 goles y 3 asistencias en 6 partidos. A partir de la etapa de grupos, 6 goles y 4 asistencias en 12 partidos, derrochando fútbol en Ámsterdam, Munich, Madrid, Turín y Londres. En el curso de su vida, se ganó su lugar en el elenco de ensueño de Invictos.
➔ Heung-Min Son (Tottenham). La primera final de Tottenham en toda su historia no se podría entender sin mencionar a Sonny. Sus números no son tan impresionantes. Su relevancia e impacto en el juego de los spurs, sí. Asistió contra FC Barcelona en etapa de grupos, pesadilla para el Borussia Dortmund a campo abierto, el MVP -sobrado- en la eliminatoria contra el Manchester City y en la final ante Liverpool fue el mejor de los suyos; el que más quiso y el que más intento. Una Champions memorable del sucoreano. Con o sin orejona, dejó un statement: está para competir contra los mejores del planeta.
Gracias por leernos.
Esperamos que hayan disfrutado del ejercicio.