El sueño se cumplió. Después de muchos años de guiños, Eden Hazard por fin forma parte del club en el que siempre quiso jugar. En el Chelsea fue feliz, evolucionó, maduró y se convirtió en el futbolista de élite que todos conocemos. Pero necesitaba sacarse la espina de defender el escudo que tanto ha admirado y de trabajar bajo las órdenes de quien fue su máximo ídolo de la infancia: Zinedine Zidane.
LA RESPUESTA A LA BAJA DE CRISTIANO RONALDO
Por el orgullo de Florentino Pérez y una endeble planificación deportiva, el Real Madrid no respondió a la salida de Cristiano Ronaldo como debió hacerlo. Pensaban que iban a dejar claro que el portugués no hacía falta para seguir trascendiendo, y terminaron firmando una de las temporadas más tristes/decepcionantes en la historia reciente de la institución.
No es que CR7 representaba todo en el Real Madrid y que solo ganaron por él. No. La cuestión fue que el nacido en Funchal era el alma del equipo, el hombre gol y la referencia ofensiva. Si pierdes al jugador que te daba 50+ goles por periodo y que se agigantaba en los momentos de mayor tensión, era necesario responder con fichajes a la altura, ¿no? Por puro mensaje, era lo que correspondía. Y se nublaron.
Real Madrid tardó, pero por fin reaccionó.
Trajo a un jugador de clase mundial para competir, en el papel, por la banda izquierda. No se puede pretender que Eden sea el nuevo CR7 en términos goleadores. Sin embargo, la exigencia es que se coloque como el líder futbolístico. Y el Hazard actual tiene el nivel para serlo.
EL MOMENTO DE HAZARD
Real Madrid acaba de fichar a la mejor versión de Hazard. Se hizo de los servicios del Eden más inteligente e influyente que se ha visto hasta el momento. Su lectura de juego ha crecido muchísimo en los últimos cursos, siendo capaz de marcar diferencia en distintas posiciones/alturas dentro del campo.
Si bien su puesto nominal es la de extremo izquierdo, puede trabajar como mediapunta escorado hacia la misma banda, como un enganche jugando detrás del centrodelantero, e incluso como falso 9. Y esto solo se explica por el subidón interpretativo que ha tenido. Cada vez entiende mejor los partidos.
En la final de la UEFA Europa League contra Arsenal, por ejemplo, no rompió el juego con conducciones, cambios de ritmo y regates. Comprendió que la clave para tomar mal parada a la defensiva rival era tocar rápido y eso, precisamente, fue lo que ejecutó. Decidir rápido y con precisión para aprovechar el espacio entre el carrilero/central. Y a partir de que notó eso, la final se tiñó de blue.
La temporada 2018/19 fue la mejor de Eden Hazard en toda su carrera profesional. Fue consistente, firmó una cuota goleadora que jamás había alcanzado, lideró tablas de asistencias, se cansó de producir ocasiones y, como mencionamos arriba, exhibió su plurifuncionalidad.
En la Premier League, 16 goles y 15 asistencias en 37 partidos. Fue líder de asistencias, TOP8 de goleo, premio al playmaker, fue el futbolista con más regates completos (138) y fue el segundo máximo generador de ocasiones (98). Y tomando en cuenta todas las competiciones de la campaña, 21 goles y 17 asistencias en 52 partidos. Fundamental para que Chelsea se metiera en el TOP4 de la Liga de Inglaterra y se consagrara campeón de la UEFA Europa League.
Además, su gran momento a nivel clubes empata con cómo está rindiendo con la Selección absoluta de Bélgica. Su Mundial de Rusia 2018 fue descomunal (podio junto a Modric y Griezmann). Y desde 2015, ha hecho 24 goles y ha dado 15 asistencias en 46 partidos internacionales.
Los fichajes pueden funcionar o no. Lo cierto es que Hazard llega al Real Madrid en el mejor estado de forma desde que se inició en el mundo del fútbol. No hay discusión en ese sentido.
HAZARD Y LA BÚSQUEDA DE IMPACTO INMEDIATO
No es una contratación pensando en que forje una carrera de una década en el Real Madrid. La idea fue traer a una estrella mundial consolidada esperando respuesta inmediata desde el ciclo de debut.
Hazard tiene 28 años de edad y vive el pico más alto de su carrera. Lo trajeron para que sea resolutivo prácticamente desde el día uno. Y ojo con esa presión, eh. El belga ha demostrado que puede lidiar con el peso de ser la piedra angular de proyectos deportivos, pero nada de lo que ha vivido en su carrera se compara con lo que genera el Real Madrid. Nada.
La calidad de Hazard es innegable. Habrá que esperar para ver cómo maneja las expectativas que genera su transferencia. El contexto es muy distinto a sus experiencias previas. No es lo mismo llegar como apuesta joven y romperla, como lo hizo en Chelsea, que ser firmado para ser solución. Para resolver inmediatamente.
Por su momento futbolístico, por su personalidad, por su historia y por la fascinación de jugar donde siempre quiso hacerlo, pondríamos nuestras fichas a que la romperá vestido de blanco. Pero esto es fútbol y son muchos los cracks que no han podido controlar lo que representa jugar en El Rey de Europa.
¿DÓNDE JUGARÁ HAZARD CON ZIDANE?
Hazard es tan bueno y cumple con tantas funciones que Zidane tendrá muchas variantes en un mismo elemento. Notición. Mediapunta central o falso 9, pero siempre se sentirá más cómodo partiendo desde la izquierda.
En un 4-3-3 (todo indica que Zizou dejará atrás esta estructura táctica), extremo izquierdo. Mencionaríamos la opción de falso 9, pero está Benzema y ya llegó Luka Jovic. Con ellos dos, el carril central en ataque está cubierto.
En un 4-4-2, con Benzema y Jovic como titulares, volante por izquierda. En un 4-2-3-1, podría competir por banda izquierda o detrás del nueve. Y si la idea es probar un 4-3-1-2, Eden sería el jugador libre partiendo por detrás de los atacantes.
Alternativas, con Hazard, muchas. A ver cómo resuelve Zidane. Aunque como bien apuntó él en alguna conferencia de prensa: el sistema táctico es importante, pero lo más relevante es la idea/modelo. ¿A qué quieren jugar?¿Seguir siendo un equipo de transiciones o apostar por un juego más posicional?
Eden tiene a su favor que ha trabajado con entrenadores de perfiles muy distintos. Las transiciones que le gustaban a Mourinho o Conte, y el juego de posición que implementó el italiano Maurizio Sarri en la estación que recién finalizó. En ambos escenarios, rindió.
Será importante, también, cómo se le acompaña. Cristiano comenzó a cosechar títulos cuando tenía por su sector los recorridos/profundidad de Marcelo y los lanzamientos/trazos tensos de Toni Kroos. El actual Marcelo está lejísimos de aquel ferrocarril y Toni viene de su peor campaña desde que se asentó en la élite. Acompañar y rodear bien al distinto, la gran asignatura de Zidane para aprovechar a su refuerzo al máximo.
HAZARD, EN EL TOP MUNDIAL
Ahora mismo, siendo junio de 2019, forma parte del TOP5 o TOP6 de los mejores jugadores del mundo. Messi y Cristiano Ronaldo siguen mandando. Después, Neymar da Silva, Kylian Mbappé, Eden Hazard y Antoine Griezmann (no pondremos el orden, que la intención de esta nota no es desatar un debate respecto a nuestro ranking, JA).
De todas las opciones, Florentino y su dirección deportiva reclutaron al candidato realista y al más motivado por representar al Real Madrid (llevaba años expresando su simpatía). Este último punto es clave. Si fichar a un jugador world class ya es un hit, imagínate el combo que representa comprar a un crack total que, encima, se ‘muere’ por portar tus colores.
Crack en la cúspide de su carrera que luchará a tope porque jugará para el club que siempre le gustó. El margen de fallo se redujo considerablemente.
CONCLUSIÓN
Más vale tarde que nunca.
Los caminos de Hazard y Real Madrid debían unirse. Estamos convencidos de que el nacido en La Louvière tiene la calidad, la motivación y el equilibrio emocional para ser diferenciador en el monstruo al que acaba de llegar. Si traerá consigo muchos títulos o no, dependerá de cómo se le acompañe y cuál sea nivel de sus cercanos. El club más grande de la historia requería de Eden, pero también precisa que varios de sus referentes vuelvan a enchufarse.
Ilusión restaurada en la casa blanca.
Un nuevo galáctico aterrizó.