Si ahora mismo repasas la clasificación general de la Primera División de Portugal, te encontrarás con una sorpresa verdaderamente significativa: después de siete jornadas disputadas, ni Benfica ni Porto ni Sporting, que son los tres clubes más poderosos del balompié lusitano, están en la punta.
Siendo 30 de septiembre de 2019, el líder de la Liga NOS es el F.C. Famalicão, institución que hace apenas unos meses competía en Segunda División y que tenía un cuarto de siglo (desde 1994) sin probar las mieles del máximo circuito. En la Primeira Liga, para sorpresa del mundo del fútbol, está mandando un recién ascendido.
Desde el arribo de Quantum Pacific Group (llegaron en 2018 con el 51% y, recientemente, aumentaron su participación al 85%), que es liderado por el empresario israelí Idan Ofer (dueño del 33% del Atlético de Madrid), todo ha sucedido muy rápido. Pasaron de estar en los últimos puestos de la Liga de Honra (2017/18), a conseguir ascender de forma directa en la segunda posición (2018/19).
En el banquillo, se apostó por João Pedro Sousa, que conocía la entidad por una experiencia previa en 2009 y que fue asistente técnico de Marco Silva (actual DT del Everton) durante casi una década. Y a nivel plantilla, vino una renovación brutal. No hubo despilfarro en transferencias. La estrategia fue reclutar a agentes libres y conseguir préstamos de talentos jóvenes que prometen mucho de cara al futuro, algunos de ellos, como Nehuén Pérez y Nicolás Schiappacasse, del Atleti.
«Acabamos de subir de Segunda División tras estar 25 años fuera de Primera. Somos un club histórico en Portugal, fundado en 1931, y estamos dando la sorpresa. El club ha apostado por el futuro. Somos un grupo de jugadores jóvenes y nos gusta llevar la iniciativa, asumir riesgos… «, compartió, en entrevista para Marca, Gustavo Enrique Assunçao, hijo de Paulo Assunção y ex integrante del Atlético de Madrid.
Uno de los nombres relevantes en esta llamativa irrupción es el de Jorge Mendes, agente de futbolistas, cuyo principal representado es el legendario Cristiano Ronaldo. Existe relación entre Gestifute, empresa de Mendes, y Quantum Pacific, lo que fue clave para el fortalecimiento del equipo.
Mendes reforzó al Famalicão con jugadores ligados a su compañía y que tienen -o tuvieron- vínculos con clubes en los que tiene lazos, como lo son Wolverhampton, Benfica, Atlético de Madrid (acá también jugó el factor Idan Ofer), Valencia o West Ham.
Si bien es un proyecto repleto de jóvenes (no es que se llenaran de bombazos como en su día lo han hecho otros clubes que tienen dueños nuevos), hubo una sacudida en la institución. Y esta se entiende con algunos datos que comparte El Diario Montañés: 1. Solo cuatro jugadores del plantel actual estuvieron en la campaña del ascenso (del XI titular que le ganó a Belenenses en la fecha siete, solo el arquero estuvo el año pasado). 2. El presupuesto anual es de 7.5 millones de euros (mucho menos que los clubes más grandes de Portugal, pero el doble de los equipos que han ascendido en los últimos años). 3. El valor en el mercado del club ha subido de 9 a casi 21 millones de euros.
«Famalicão tiene el objetivo de la estabilidad. No tenemos tanta prisa. Nuestro enfoque principal es hacer que el club crezca de manera constante para que se estabilice en la Liga. Entonces, sí, queremos subir otro escalón en la escalera, que para nosotros será naturalmente la cima del fútbol portugués (…) En lugar de decir que vamos a ser Leicester City o no, nuestro enfoque es a largo plazo, es un proceso de crecimiento, sostenido y en el que tenemos la noción del camino que tenemos que seguir», dijo Miguel Ribeiro, CEO del club, según recoge Globo Esporte.
Su casa es el Estádio Municipal 22 de Junho, un inmueble con capacidad para poco más de 5,000 aficionados. Se llenaba en Segunda División, así que seguro pueden imaginarse la respuesta de los hinchas en un momento que, quizá, jamás pensaron vivir . De hecho, ya hay un plan para sumar 2,000 localidades (se completaría en 2021).
EL HISTÓRICO INICIO EN LA LIGA NOS 2019/20
- FT. Santa Clara 0-2 Famalicão.
- FT. Famalicão 1-0 Rio Ave.
- FT. Vitória Guimaraes 1-1 Famalicão.
- FT. Deportivo Aves 2-3 Famalicão.
- FT. Famalicão 4-2 Paços de Ferreira.
- FT. Sporting 1-2 Famalicão.
- FT. Famalicão 3-1 Belenenses.
Será interesante seguir el camino de este proyecto en la presente temporada.
Especial atención a jugadores como Nehuén Pérez, Álex Centelles, Gustavo Assunção, Rúben Lameiras, Pedro Gonçalves, Fábio Martins (de los más experimentados), Toni Martínez, Anderson y Schiappacase (viene saliendo de una lesión). Y vale la pena repasar la propuesta del míster, que se ha visto a un elenco valiente, protagonista, dinámico y al que le gusta construir su juego desde atrás.
Dato Invicto. En 2015, F.C. Famalicão todavía jugaba en la tercera categoría de Portugal. Pasó dos décadas (1995-2015) entre la tercera, cuarta y quinta División de Portugal.
¿Sabías que…? En los últimos 30 años, Famalicão solo ha tenido 5 temporadas en la Primera División de Portugal.
Fuentes: El Diario Montañés, Globo Esporte, Liga NOS y Marca.