La espera terminó. Por fin se abrieron #Las15DeInvictos 2020. Sequía de un par de meses, pero es que las cosas se han estado saliendo de control. Muchos eventos dominicales que han complicado la operación. Por eso, a partir de ahora, publicaremos la sección los lunes. Esto se traducirá en menos desveladas para ustedes y menos sobrecarga de trabajo para nosotros (los fines de semana apenas tenemos espacio para comer, JA).
Disfruten mucho de la lectura (bonus incluido), Invictos.
Y, una vez que terminen de leer la nota, no duden en compartirnos su retroalimentación. Hasta las mentadas de madre, de vez en cuando, las recibimos con gusto.
LAS 15 DE INVICTOS
► La zurda de Leo Fernández. Aún en una noche en la que no tuvo el peso e influencia que se le vio en partidos anteriores, el uruguayo fue diferenciador. Asistencia para que el ecuatoriano Michael Estrada se estrenara en la Liga MX. De forma directa o indirecta, ha estado involucrado en 8 de los 9 goles del Toluca en lo que va del C2020. Además, en la Copa MX, lideró la vibrante remontada ante Atlas. Un espectáculo de jugador. Muchos lo están comparando con Vicente Sánchez, pero nos parece que, entrando al terreno de las comparativas, comparte más características con el gran Sinha. Que lo disfruten en Toluca. Si pueden pagar la cláusula, no tienen que dudarlo. Y si no pueden costear una operación de este tipo, pues a disfrutarlo mientras defienda su escudo. Lo que es un hecho es que Tigres UANL ya ganó. Porque si nadie paga la cláusula, recibirán a un jugadorazo. Y si algún club se anima a hacer la inversión, les caerán unos 15 MDD por un chico al que reclutaron cuando su valor en el mercado era irrisorio.
► Carletto volvió a Inglaterra. Cuando Carlo Ancelotti firmó su contrato, los Toffees estaban más cerca de la zona de descenso que de los puestos europeos. Ahora mismo, y luego de sumar 17 de 24 unidades posibles, se han metido a la batalla por un sitio para la próxima UEFA Europa League. Anímicamente, Everton es otro equipo. Todavía no encuentran la consistencia (en cuanto a funcionamiento) que seguramente está buscando el míster italiano, pero ya han encontrado la competitividad que tanto les faltaba. Del 3-4-1-2 (o 3-5-2-), a la confirmación del 4-4-2. Atentos a Dominic Calvert-Lewin. Es uno de los atacantes jóvenes que más está brillando en la presente temporada. Muy bueno dentro del área, apto físicamente, va muy bien por aire (arma para peinar/bajar balones cuando juegan largo desde atrás) y, como se veía desde que formaba parte de selecciones con límite de edad, tiene una notoria facilidad para hallar posiciones de remate.
► Nueva remontada del Atalanta. Por resultados y por funcionamiento, son pocos los equipos en el mundo que emocionan tanto como el Atalanta de Gasperini. Y ya son varios años, pese a la pérdida de elementos clave, en los que son protagonistas en el fútbol TOP5 de Europa. Uno de los conjuntos con mejores lapsos de presión alta. Recuperan arriba, buscan controlar con la posesión del balón y tienen muchos recursos para generar peligro. Papu Gómez, el cerebro. Gosens y Castagne, los carrileros, se encargan de la amplitud. Pasalic aporta en fase de recuperación, pero también al distribuir y llegar. Y arriba hay opciones fantásticas como Duván Zapata, Josip Ilicic (qué sentido para desmarcarse) y Luis Muriel. Estamos ante el mejor Atalanta de todos los tiempos. Un cuadro que, con o sin trofeos (ya ganaron una Coppa Italia), se recordará. Los resultados/títulos, te hacen histórico. Las formas, te hacen eterno.
► Getafe y un baño tremendo. Le pintaron la cara al Valencia. 3-0, y pudo ser mucho peor para los che. Terminaron asfixiados por un Getafe que no escatima en actitud, intensidad y espíritu colectivo. Creen en el modelo de juego de su míster y, por ende, transitan hacia la misma dirección. Hay individuales que destacan, claro, pero su principal fortaleza es colectiva. Son más reactivos (habitualmente ceden la iniciativa) que propositivos, van al límite a cada disputa, dañan mucho en transición y suelen ser muy, muy, contundentes. De pie ante Bordalás. Si bien su estilo puede no entusiasmar a muchos, no se puede discutir que juegan bien. Siempre lo hemos dicho: el equipo que juega bien es aquel que respeta su filosofía y es capaz de ejecutar el plan de juego que diseña/trabaja. El entrenador español los recibió en puestos de descenso de Segunda División. Hoy, los tiene terceros en Liga y en rondas KO de UEFA Europa League. Gesta total.
► La locura del BVB y Bayer Leverkusen. Golazos, remontadas, errores garrafales, anotaciones anuladas, cambios decisivos y un ida/vuelta que no cesó a lo largo del enfrentamiento. Para los aficionados, pura diversión. Para los entrenadores, analizando lo defensivo, una tarde trágica. Del partido nos quedamos con cuatro jugadores: Kevin Volland, Nadiem Amiri, Jadon Sancho y Leon Bailey. El centrodelantero del Bayer Leverkusen dio un recital de pegada e inteligencia (no solo finalizó, también generó), los lanzamientos de Amiri a campo abierto fueron extraordinarios, Jadon Sancho fue una máquina generadora de ventajas/situaciones de gol (el taco en el gol de Guerreiro fue poético) y Leon Bailey revolucionó a los locales entrando de cambio. Una sustitución ganadora.
► El lío del Borussia Dortmund. Marcaron vía balón parado, con un golpeo de media distancia y elaborando un muy buen contraataque. Por argumentos y variantes ofensivas no paran. Siempre hay respuestas. Los problemas de BVB pasan por lo que hacen cuando no tienen el balón. Desconcentraciones en balones parados, en duelos individuales nos cuesta salvar a algún elemento y los atacantes no tienen los regresos necesarios para, al menos, incomodar/vigilar. Normal quedar expuesto tras una pérdida post-intento de ataque. Compitiendo así, difícilmente podrán ganar la carrera por la Liga. Hace falta mucho trabajo defensivo, y ya se viene el PSG. Tiene toda la pinta de que veremos una eliminatoria con muchos goles, que los de Tuchel también la pasan mal a la hora de defenderse.
► El fútbol moderno. Por primera vez desde que aterrizó en Alemania, Erling Braut Håland no convirtió con el Borussia Dortmund. Y en cuanto finalizó el partido, lo crean o no, recibimos mensajes sosteniendo que el noruego no es para tanto, que está sobrevalorado, que es un invento más. De locos, ¿no? Si no marcas o asistes en algún cotejo, no existes. Pero, bueno, tampoco se puede esperar mucho si el mundo está lleno de atrevidos que cuestionan y revientan a Cristiano Ronaldo y Lionel Messi, que son los futbolistas más consistentes de todos los tiempos. ¿Esperar que alguien marque en todas sus participaciones o que gane siempre? Las barbaridades que se leen. En este aspecto, el mundo del fútbol está en la B. Y no parece que vaya a cambiar en el corto/mediano plazo.
► La gris Juventus de Maurizio Sarri. Se cuentan con los dedos de las manos la cantidad de partidos convincentes de la Vecchia Signora en la presente temporada. Aún en jornadas en las que han salido con las tres unidades, su juego ha dejado mucho que desear. Siendo febrero, y a días de que arranquen las rondas KO de la UEFA Champions League, continúan lejos de la brillantez posicional a la que aspira un entrenador como Sarri. Este fin de semana no solo perdieron ante Hellas Verona, sino que fueron superados. Lo ganaban porque Cristiano Ronaldo está muy cabrón, pero jamás merecieron ponerse al frente. Kumbulla, Amrabat y Borini salieron en beast mode; fueron los pilares detrás del triunfo del Hellas Verona. Esta Juventus no es -ni cerca- imbatible, Inter. Ahora o nunca.
► Pura admiración para CR7. Justo en la semana en la que cumplió 35 años de edad, Cristiano Ronaldo convirtió un gol que te firmaba desde que era el batipibe en el Manchester United. Partió desde detrás del mediocampo, se asoció con Paulo Dybala y protagonizó una carrera de 50 metros. De hecho, los bianconeros estuvieron cerca de ganar un partido que no merecían ganar gracias a que cuentan con él. Son 10 partidos consecutivos marcando en la Serie A (15 goles en ese lapso). Y 11 anotaciones en 7 partidos disputados en 2020, colocándose como el máximo goleador mundial en lo que va de año natural. Imposible no rendirse ante el nacido en Funchal. Hay quienes siguen creyendo que por sostener que Lionel Messi es el #1 somos detractores de Cris. Para nada. Los primeros en admirarlo y valorarlo. Esto no es blanco y negro. No es una guerra. No es lucha de bandos. Acá pensamos que el 10 del FC Barcelona es el mejor de todos porque es el que domina más facetas, pero eso no impide que nos rindamos ante la grandeza del actual 7 de la Juventus. Uno de los mejores deportistas de todos los tiempos. No hay discusión.
► La reacción cementera. De la mano de Elías Hernández, Cruz Azul volvió a ganar en la cancha del Estadio Azteca. Cierto, se enfrentaron a una inoperante versión del Pachuca, pero había que imponer condiciones. Nos gustó la capacidad de reacción que exhibieron en la parte complementaria, nos está gustando mucho el 2020 que está teniendo El Patrullero (acercándose al nivel que exhibió en sus primeros meses en el equipo capitaliano) y nos está gustando lo de Santi Giménez. Juega muy bien de espaldas, pese a todavía ser un adolescente es competitivo en el renglón físico, va bien por aire (característica muy útil cuando quieren jugar directo) y, poco a poco, va soltando la zurda. Se sabe que la apuesta que hicieron los de la Noria es Lucas Passerini y, eventualmente, tendrá titularidades. No obstante, que no nos releguen a Santi. Ya demostró ser un elemento muy válido. Debe continuar con su proceso de crecimiento/aprendizaje y, para eso, es necesario seguir teniendo rodaje.
► Señales de vida de Enner Valencia. Y después de 300 días y 31 partidos, el ecuatoriano volvió a marcar con Tigres UANL. En la primera parte del duelo ante Chivas, mostró toda su falta de confianza en un par de ataques. Afortunadamente para el sudamericano, lo mantuvieron en el campo y, sí, pudo sacarse la malaria. Tras el gol, fue otro. Volvió la dinámica y fluidez que ha tenido en otros episodios de su carrera, y terminó con una asistencia y siendo ovacionado por los aficionados a los que ya les estaba colmando la paciencia. Lo de Chivas, otra vez, bajísimo. Es una barbaridad lo mucho que les cuesta generar ocasiones. Luis Fernando Tena sigue haciendo pruebas. La Chofis, el distinto, es sumamente intermitente. Y los refuerzos, entre el poco tiempo y la presión que se va acumulando, no están marcando diferencia. Escuchamos las declaraciones de Ricardo Peláez tras la goleada que encajaron en San Nicolás de los Garza, y coincidimos con él: ‘buena plantilla; todavía no son un equipo’. A ver si consiguen convertirse en un equipo antes de que sea demasiado tarde. Ligar seis torneos consecutivos sin Liguilla sería un papelón descomunal.
► El derbi de Alexander Isak. El duelo entre Athletic Club y Real Sociedad se rompió/animó cuando ingresó el sueco que, hace unos días, hizo lo que quiso en la cancha del Santiago Bernabéu. Isak revolucionó al conjunto txuri-urdin, encontrando en Portu a su mejor socio. Asistencia buenísima y el gol de la victoria. La dupla conformada por Iñaki Williams e Iker Muniain, que también entraron de cambio, respondió. Sin embargo, no fue suficiente para los leones. Va siendo hora de que se repartan los reflectores. Lo de Isak, en su primer año en España, es superlativo. 12 goles y 3 asistencias en sus últimos 12 partidos, marcándole a clubes como FC Barcelona, Real Madrid y Athletic Club, y siendo fundamental para que la Real esté luchando por puestos europeos y se encuentre en las semifinales de la Copa del Rey. Es indiscutiblemente uno de los delanteros del curso.
► La primera Supercopa de España de la historia. FC Barcelona se quedó con la primera edición de la Supercopa Femenina. Venció al Atlético de Madrid en semifinales y le acomodó una goleada para los libros a la Real Sociedad. Una final que terminó 1-10. Póker de Marta Torrejón (esta lateral derecha), doblete de Alexia Putellas (también entregó dos asistencias), doblete Oshoala (asistencia), gol de Hansen (también asistió) y gol de Candela Andújar. Par de asistencias para Lieke Martens. Ya jugaron una final de Champions League (primer club español que alcanza dicha instancia), son actuales líderes de la Liga y acaban de arrancar el año con la Supercopa. Un Barça histórico.
► Napoli volvió a caer en casa. No la mandaron a guardar en la primera media inicial, y a pagar. Dominio, no control. Y cuando no controlas al rival, por más que acapares el balón, difícilmente sales bien librado. Lecce les llegó con una facilidad pasmosa. Prácticamente cada ataque finalizó con tiro al arco de David Ospina. 2-3 que los aleja cada vez más de los puestos europeos. ¿Hirving Lozano? Jugó el lapso final. Y sí, tal y como adelantó Gennaro Gattuso, lo puso a competir por izquierda, que es el sector del capitano Lorenzo Insigne. El mexicano participó poco y tuvo una ocasión en posición incomoda. Para El Rino, El Chucky está siendo el cuarto extremo de la nómina. De titular con Ancelotti, a prácticamente no contar. Difícil actualidad para uno de nuestros mejores futbolistas.
► El triunfo del Real Madrid en El Sadar. Los dirigidos por Zinedine Zidane se repusieron a un muy mal arranque. Cuando los fantasmas de media semana merodeaban la cancha del Osasuna, apareció la magia de Isco Alarcón. El malagueño fue el que mejor entendió el partido durante el momento de apremio. Se movió entre líneas, aportó toques fluidos y convirtió. Posteriormente, vino el gol de Sergio Ramos. Y ya con la ventaja, pudieron manejar mejor. La goleada se selló cuando los espacios, entendiendo la necesidad de los rojillos, aumentaron. A campo abierto, Luka Modric y Karim Benzema le dieron sentido a transiciones que Fede Valverde (asistencia), Lucas Vázquez y Luka Jovic no desaprovecharon. Es otro Real Madrid con Courtois, Casemiro, Fede Valverde y Ferland Mendy. Un Real Madrid mucho más sólido.
► El nuevo lateral izquierdo del Real Madrid. Poner a jugar al Marcelo actual representa un riesgo que, normalmente, se traducirá en + goles recibidos. El brasileño nunca fue un portento defensivo (reducía los duelos fijando a los rivales con sus subidas). Ahora, además, el físico ya no le permite tener los regresos de años anteriores. Leyenda total al que se le debe despedir con honores. Ni Zidane ni él deben permitir que su historia madridista se empañe. No hay necesidad. Es evidente que hay un heredero digno. Ferland Mendy ni tiene ni tendrá la chispa/creatividad del canterano del Fluminense, pero cuenta con condiciones que le vienen de maravilla a la estructura colectiva que está construyendo Zizou. El francés tiene un despliegue descomunal, es muy rápido, cuesta mucho superarlo en duelos individuales y, sin tener la inventiva de Marcelo, se lanza bien al ataque (amplio margen de mejora en el último toque, eso sí). De los que llegaron en verano, el fichaje que mejor ha respondido. Debe ser inamovible en las grandes citas.
► La Lazio infravalorada. Se ha hablado tanto sobre la batalla entre la Juventus y el Inter que no se le ha dado la justa relevancia a lo que sigue haciendo la Lazio. Vencieron al Parma en una visita bastante complicada. Gol de Caicedo, gran Luis Alberto y pilar Strakosha. Suman 18 partidos consecutivos sin derrota en la Serie A. Son 14 triunfos y 4 empates en sus últimos 18 encuentros de Liga de Italia (le quitaron el invicto a la Juventus). Actualmente, son terceros de la clasificación general, estando a 1 punto de la cima. Aplausos para el elenco dirigido por Simone Inzaghi. La Serie A es cosa de tres.
► La goleada de Pumas UNAM. La pelota parada fue la llave con la que los universitarios abrieron al Atlético San Luis. Par de anotaciones por esta vía y, con el 2-0 antes del descanso, se generaron más espacios. Muy buena tarde de Mayorga (buenísima proyección en el último gol), Pablo Barrera (par de asistencias) y Carlos González. Especialmente entusiasmados con Juan Dinenno. Es goleador, pero también sabe con asociarse y dar continuidad. Tenemos ganas de ver cómo se comporta junto a Favio Álvarez. Nos parece que puede surgir algo interesante con ambos en la cancha.
► Bayern Munich y RB Leipzig no se hicieron daño. Intentaron más los bávaros. No les alcanzó. Julian Nagelsmann no quiso luchar por la posesión. El plan, con su 3-4-3 (5-4-1 en faceta defensiva), era pararse bien en un bloque medio/bajo, e intentar lastimar con transiciones rápidas. Hemos de confesar que esperábamos que asumiera más riesgos, pero lo que hizo fue lo más sensato. A final de cuentas, ¡se están jugando la Bundesliga! Y si vas de valiente, queriendo un intercambio de golpes en un partido liguero decisivo en el Allianz Arena, lo habitual es que salgas jodido. ¿Cómo quedó la Bundesliga tras 21 jornadas? Ventaja de 1 punto del Bayern Munich sobre RB Leipzig, y Borussia Dortmund está a 4 unidades. Nada liquidado.
► La remontada del FC Barcelona en el Villamarín. A los culés les urgía un triunfo fuera de casa. El partido nos dejó sensaciones extrañas. Hubo fases de control, pero los de Quique Setién, que planteó un 4-3-1-2 (Vidal enganche), no pudieron desconectar a los béticos. Y, encima, ganaron explotando un camino que no suelen transitar: el del balón parado. Es una buena -extraña- noticia (que marquen vía pelota parada). Entrando al plano individual: qué mal está Umtiti, quizá vimos la peor noche de Arturo Vidal desde que llegó al club del Camp Nou y que bajón ha pegado el comodín Sergi Roberto (su juego está siendo muy anárquico). Frenkie de Jong, el mejor: giros, regates, llegada, distribución prolija, superior en duelos y gol. Lo notamos especialmente cómodo interior por izquierda (la zona hacia la que se cargaba en Ajax). Y no se puede dejar de mencionar el guante de Lionel Messi. El argentino no pudo marcarle a Joel, así que se encargó de repartir asistencias al por mayor. Determinante. A estas alturas del curso, el rosarino es líder de goleo (14), líder de asistencias (11), líder de grandes ocasiones generadas (19) y líder de regates completos (100) en la Liga de España. Y se perdió 5 jornadas por lesiones. Es el arte de jugar y hacer el jugar. El único que puede ser Bota de Oro, Balón de Oro y Mejor Constructor de Juego en una misma temporada (ya lo fue, por cierto). En otro jodido nivel.
► La locura en el Derby della Madonnina. Del paseo del AC Milan en el primer tiempo, a una de las remontadas más emocionantes en lo que va de campaña. Escribimos esto varias horas después del silbatazo final y nos sigue costando trabajo creer lo que vimos. Es que nadie podía pronosticar que sucediera lo que sucedió después de los primeros 45 minutos. Los rossoneros arrollaron a los neroazzurros; los sometieron por completo. Pero el fútbol tiene estas cosas. El punto de inflexión, a nuestro entender, fue el voleazo de Brozovic. Gol apenas arrancando el complemente para seguir creyendo. Luego, la anotación de Vecino no tardó en llegar, y todo se pudrió para los de Pioli. El momento era del Inter porque ellos revivieron y, de paso, le pegaron un golpe de KO al AC Milan. Y es que, por más fuerte que seas en lo mental, es imposible que no te afecte verte empatado tras haber completado un 1T que rozó la perfección. Ojo, que el Inter le dio la vuelta a esto sin Lautaro Martínez, que ha sido piedra angular en el despertar de la entidad. El liderazgo de Brozovic, las entregas agresivas de Godín, el despliegue y la fe de Barella, la pegada de Romelu Lukaku y qué bien entraron Eriksen/Moses.
► La grandeza de Zlatan Ibrahimovic. Más allá del resultado, se debe destacar al sueco. Con 38 años, gol y asistencia en el Derby della Madonnina. Un veterano de mil batallas que, después de dos años en la MLS, sigue siendo capaz de marcar sobresalir en noches de alto riesgo en el fútbol TOP5 del viejo continente. Títulos en Holanda, Italia, España, Inglaterra y Francia. Más de 500 goles oficiales. Máximo goleador histórico de Suecia. Con todo lo que ha conseguido podría estar en un destino exótico ganando 5 o 10 veces más de lo que está percibiendo en el AC Milan, pero eligió el desafío más estimulante en lo deportivo. Un león. Respeto a uno de los mejores delanteros de la época. «No es arrogancia si puedes sostenerlo». Y el buen Ibracadabra es tan bueno dando show con sus declaraciones como compitiendo. Futbolista de época.
► La jerarquía del América. Ganaron en Querétaro, con todo y que Memo Ochoa le regaló un gol a los Gallos Blancos. 1-2. Andrés Felipe Ibargüen influyente jugando como enganche (El Piojo paró un 4-3-1-2) y gran tarde de Sebastián Córdova (ya debe ser inamovible) y Richard Sánchez, que trabajaron como interiores. Las formas nos terminan por convencer a nadie, pero este América, el América de Miguel Herrera, es salvajemente competitivo. Bajas sensibles, lesiones, convocados, pocos argumentos colectivos… y siempre están ahí, arriba. Saben y siempre buscan ganar. Con plantel completa, se les debe pedir más que sacar los tres puntos. Porque en América se debe proponer, intentar ser espectacular y, además, ganar. Lo que no sea eso es insuficiente. Ese es el verdadero nivel de exigencia para el club más grande de México.
► El Clásico de Avellaneda. Y cuando pensábamos que la reacción del Inter había sido lo más sorprendente y emocionante del fin de semana, llegó el Racing vs Independiente. Jugando con 9 hombres durante prácticamente toda la segunda parte (echaron a Arias y Sigali), el equipo de Beccacece venció al Rojo. 1-0. Gol del Chelo Díaz en la única ocasión que, por obvias razones, tuvieron en el 2T. Cómo entró el portero suplente Javi García, eh. Atajadas importantes y canchereó con los recogebalones. Hazaña histórica de Racing, y papelón inolvidable de Independiente. De esos Clásicos que simplemente no se olvidan.
Gracias por llegar hasta acá.
Los queremos con la vida.
INVICTOS.