Cuando se supo que volvería al AC Milan, hubo muchos cuestionamientos. Algunos decían que ya no tenía edad para competir en la élite. Otros comentaban que, después de la lesión de ligamento cruzado, solo le quedaba fútbol para ser referente de un campeonato menor, como la MLS. Y hubo quienes aseguraron que, por la situación del club, fracasaría como las figuras que han regresado en el pasado reciente.
Nada de eso ha sucedido.
Con 39 años de edad, Zlatan Ibrahimovic está siendo el líder futbolístico y moral de los rossoneros. El cambio, dentro y fuera de la cancha, ha sido brutal. Los de Pioli fueron el equipo italiano con mejor cierre de curso 2019/20, ahora mismo son líderes invictos de la Serie A y, por si fuera poco, llevan paso perfecto en lo que va de UEFA Europa League 2020/21.
¿Las razones del éxito que está teniendo Ibra? No ha perdido la pasión por el juego. Y, además, se ha encontrado con un grupo que tiene hambre y deseo de superación. Él comanda, y los chicos lo acompañan y respaldan. Eso, sumado a la buena gestión de Pioli, es lo que ha provocado que el AC Milan lleve 24 partidos consecutivos sin derrota.
«Solo estoy calentando. Hace 6 meses, cuando dijeron que todos los que vuelven al AC Milan fracasan, me preguntaron qué sería diferente esta vez. Les dije que no he perdido la pasión por lo que hago. Tengo la mentalidad correcta, creo en lo que hago y trabajo duro para conseguirlo. Tenemos una buena escuadra, una escuadra joven que cree y trabaja duro, que crece día día, y eso me ayuda mucho para estar bien y jugar de la manera en la que lo hago. Es gracias a ellos y al míster, que ha encontrado el balance entre el entrenamiento, cómo quiere que jugamos y cómo nos lleva», declaró, en la comparecencia posterior al triunfo lombardo (1-2) ante Udinese.
Su golazo en Udine: «He marcado goles similares, pero era el único movimiento que podía hacer. Tienes que intentarlo, funcione o no. Esta vez terminó dentro, la próxima vez volverá a entrar. No se preocupan».
Son punteros en el Calcio, pero no ven más allá de los próximos juegos. El momento debe disfrutarse, pero no permite que nadie se conforme. Aún no han ganado nada: «No estamos hablando sobre lo que podamos alcanzar o qué es posible para nosotros. Mi trabajo es asegurarme que el equipo siempre esté hambriento y que nunca esté satisfecho con lo que estamos haciendo, porque no hemos ganado nada todavía. Necesitamos continuar como lo estamos haciendo. Enfrentaremos momentos difíciles».
Contento con el grupo que encontró: «Somos el equipo más joven de Europa. Es culpa mía que suba la media (promedio de edad), pero son los chicos los que me hacen sentir joven . Tienen unas ganas y un hambre increíbles. Nunca están satisfechos ni en los entrenamientos ni en los partidos. Siempre quieren más».
Dato Invicto. Zlatan Ibrahimovic registra 7 goles y 1 asistencia en 4 partidos disputados en la presente Serie A. Líder en la lucha por ser Capocannoniere.
¿Sabías que…? Zlatan Ibrhaimovic suma 19 goles y 7 asistencias en 27 partidos desde que volvió al AC Milan. Descomunal.