Líderes de la Serie A, están en las rondas KO de la UEFA Europa League y siguen con opciones en la Coppa Italia. Pese a todo lo que sufrieron con lesiones en el primer tramo de la temporada 2020/21, AC Milan resistió. Los jugadores y Pioli respondieron. Le tocaba entrar a la directiva, y también hizo lo suyo.
Conscientes de que viene lo más complicado de curso, y buscando que el equipo no se desinfle en el tramo decisivo, la dirección deportiva encabezada por Paolo Maldini ha hecho un gran esfuerzo para fortalecer la plantilla de cara al segundo semestre de la campaña.
Siendo 22 de enero de 2021, el conjunto rossonero ya oficializó a tres refuerzos invernales. Trajeron a un defensor central con mucha proyección, a un mediocampista versátil con experiencia previa en el balompié italiano y a un guerrero ofensivo al que le sobra jerarquía/personalidad.
LOS 3 REFUERZOS INVERNALES DEL AC MILAN
➤ Mario Mandzukic (agente libre). Con 34 años de edad aceptó la propuesta de volver al balompié de máxima exigencia. Como estaba en la agencia libre, no hubo necesidad de pagar un monto de transferencia (el acuerdo fue directo con él). Se siente más cómodo como centrodelantero, pero es un atacante all around. Lo mismo rinde como rematador de área, que botándose o cargándose hacia algún costado. Tiene experiencia previa en Italia. Y todos lo conocemos. Es un guerrero incansable que siempre pone su fantástica interpretación y jerarquía al servicio del colectivo. Calidad indiscutible. ¿Qué tal está físicamente? «Si no estuviera listo, no hubiera aceptado la oferta del AC Milan. No se preocupen, estoy en una gran forma porque he entrenado duro. Obviamente necesito trabajar un poco más para estar al 100% y conocer a mis compañeros, pero estoy muy bien», dijo en su presentación. Tiene muchas ganas. Ganas y la aprobación de Zlatan, JA (ahora serán dos para meter miedo a los rivales).
➤ Soualiho Meïté (Torino). Tiene 26 años de edad. Es francés. Llegó procedente del Torino. Cesión con opción de compra. Mediocampista todoterreno. Despliegue físico, competitivo en el 1 vs 1, cambio de ritmo, buenos giros, normalmente buena cuota de recuperaciones por partido y ojo con sus trazos largos. Ya debutó con el gigante italiano. Como Sandro Tonali, será importante cuando Bennaccer y Kessie, que forman el doble pivote titular, necesiten descansar o tengan algún problema físico.
➤ Fikayo Tomori (Chelsea). No se entiende que los blues lo hayan relegado al grado de dejarlo salir con opción de compra incluida, pero es lo que hay. AC Milan sonríe. Si rinde, lo ficharán definitivamente por 25 millones de euros, que no es una cifra descabellada. Y si no rinde o le faltan minutos, podrán mandarlo de regreso a Londres. Juega como defensor central. La campaña pasada tuvo actuaciones que hicieron pensar que seguiría teniendo actividad regular en el club de su vida. No pasó. Chelsea fichó a Thiago Silva, Zouma ganó crédito para Lamaprd, y él fue asumiendo un rol completamente secundario. Será una gran opción de recambio para Simon Kjær o Alessio Romagnoli, tomando en cuenta lo mucho que se ha extrañado al danés cuando no ha estado por lesión. Además, generará competencia interna (no es que Romagnoli sea brutalmente consistente). E incluso abre la alternativa de, en ciertos escenarios, jugar con tres zagueros atrás.
Las apuestas pueden resultar o no, que esto es fútbol, la dinámica de lo impensado. Pero no se puede negar que Paolo Maldini y su gente se han movido con criterio y sentido. Fondo de armario para el míster. Toca continuar en la lucha. La ilusión, por cómo van las cosas, es el Scudetto; sin embargo, no olvidemos que el objetivo trazado es clasificarse a la UEFA Champions League.
Dato Invicto. AC Milan no gana la Serie A desde 2011 y no entra a la UEFA Champions League desde 2014. La lucha por volver.
¿Sabías que…? Mario Mandzukic disputó 4 temporadas con la Juventus. Fue tetracampeón de Serie A, tricampeón de Italia, campeón de Supercoppa y finalista de UEFA Champions League. Casi nada.
Dato Invicto. Fikayo Tomori ya debutó con la Selección absoluta de Inglaterra. Lo hizo en noviembre de 2019.