Nélson Semedo, lateral portugués que ahora mismo milita en el Wolverhampton de Inglaterra, tuvo la oportunidad de jugar en el FC Barcelona durante tres años. Coincidió con Lionel Messi, claro, y compartir con el genio argentino lo impactó muchísimo.
No se necesita ser compañero del seis veces ganador del Balón de Oro para saber que se trata de un fuera de serie. Sin embargo, si convives con él en el día a día, te das cuenta de detalles que hacen que lo que se ve en la cancha sea todavía más impresionante.
A Semedo, por ejemplo, le sorprendían una barbaridad los tiros libres que el 10 blaugrana marcaba en los partidos oficiales. Esto porque, según su relato para el diario The Telegraph, jamás vio al rosarino practicar balones parados en los entrenamientos.
“Wow. Realmente no tengo palabras para describir lo bueno que es. ¿Sabes qué es lo que lo hace todavía más asombroso? Nunca lo vi patear un tiro libre en los entrenamientos, en todo el tiempo que estuve ahí. Juro que nunca lo vi. Nosotros siempre practicábamos disparos de distancia, pero Messi nunca pateó un tiro libre. Para él, era natural. Dicen que la práctica hace la perfección. Con él no había práctica y aun así era perfecto. Un jugador increíble, no se lo puedes explicar a nadie realmente (lo bueno que es)”.
Lionel Messi hace que jugadores buenos, que elementos de clase mundial, parezcan malos o normales: “En el tiro libre contra Liverpool, yo estaba parado justo detrás de él. En uno de mis primeros partidos en Barcelona, recibió el balón y pasó a tres, cuatro y luego a cinco jugadores. Subconscientemente estaba ahí en la cancha pensando: ¿Cómo este chico puede hacer eso? Hace que los buenos jugadores parezcan malos”.
Hace unos años, Carlitos Tévez, que fue colega de Lio en la Selección absoluta de Argentina, comentó que Messi se entrenó muchísimo para convertirse en un especialista del balón parado. Quizá, como ya perfeccionó su técnica, no ensaya más. Y esa época fue la que le tocó a Semedo.
Dato Invicto. Lionel Messi ha convertido 55 goles de tiro libre en toda su carrera profesional: 49 con FC Barcelona y 6 con la Selección de Argentina.
¿Sabías que…? Desde el curso 2015/16, Lionel Messi ha hecho 36 goles de tiro libre. En el último lustro explotó esta vía y se convirtió en el mejor lanzador del planeta.