Pep Guardiola sorprendió al mundo con su XI titular para la final de la UEFA Champions League 2020/21 entre Manchester City y Chelsea. Raheem Sterling, que no venía teniendo protagonismo, arrancó como extremo izquierdo. Y, además, se guardó a Fernandinho y Rodri. No alineó a ningún mediocentro nominal. Colocó ahí a İlkay Gündoğan, cuya mejor versión se ve como interior.
Al ser cuestionado sobre esta polémica decisión, el míster catalán explicó que su intención fue buscar mayor velocidad y claridad con balón. Quería tener algo más de calidad y criterio ofensivo en zona medular, pensando en romper el sólido bloque defensivo de los blues.
“Tomé la decisión, tener a jugadores con calidad (más aporte ofensivo). Gündoğan jugó muchos años en esta posición, para tener velocidad con el balón, para encontrar a los jugadores pequeños, los de calidad y brillantez, entre líneas. Y esa fue la decisión”.
A BT Sport le dijo esto: “Hice lo mejor para el equipo”.
¿Qué buscaba con un mediocampo conformado por Gündoğan, Bernardo Silva y Phil Foden? “Mucho juego”, le respondió a Movistar Fútbol.
¿La apuesta le resultó? “No hemos sufrido defensivamente, que era un pelín la -preocupación- que tenían Gündoğan y John (Stones). Nos ha costado llegar a la próxima línea. Ellos marcaban con su delantero a Gündoğan, John Stones era el libre y encontrar un pelín más nos ha costado. La segunda parte nos hemos movido más y lo hemos conseguido”.
Dato Invicto. Rodri solo no disputó 3 de 13 partidos del Manchester City en la presente UEFA Champions League: en grupos contra Marsella (su equipo ya estaba clasificado) la semifinal de vuelta contra PSG y la final contra Chelsea.
¿Sabías que…? Es la primera vez que Pep Guardiola pierde una final de Copa de Europa como DT. En 2009 y 2011, campeón como entrenador del FC Barcelona. Hizo historia al llevar al Manchester City a la primera final de su historia, pero no pudo completar la misión.