Argentina llevó la iniciativa y se hizo cargo del gasto, pero no logró pasar del empate (1-1) ante Chile. El resultado final no fue el ideal, pero las sensaciones, al menos para Lionel Messi, terminaron siendo positivas. Esto si se considera que hubo debutantes y tenían mucho tiempo (desde noviembre del año pasado) sin trabajar juntos.
“Bien. La verdad que hace mucho tiempo que no nos juntábamos, que no teníamos partido después del último de eliminatoria. No es fácil volver otra vez a juntarnos, con poco trabajo, a seguir haciendo lo que veníamos haciendo. Estuvimos muy bien. Por momentos, hicimos un buen partido. Estuvimos muy bien y seguros en la presión, en la recuperación. Ellos prácticamente no nos crearon situaciones. Tuvimos la mala suerte del gol de pelota parada, que si no hubiese sido de esa manera, no lo estaban generado. Un partido difícil como siempre con Chile. Y contento con el resultado, más allá de que no pudimos ganar”.
El capitán de la albiceleste nota que la dinámica de su combinado nacional es positiva. Siguen creciendo y avanzando: “Desde que empezó la eliminatoria es lo que buscamos, seguir con el crecimiento. Hoy jugaron chicos nuevos otra vez, debutaron. De a poquito nos tenemos que ir haciendo fuertes otra vez. La dinámica del equipo es buena. No era fácil volver después de tanto tiempo”.
El homenaje a Diego Maradona y no poder contar con hinchas en las eliminatorias: “Un partido muy especial, por ser el primero sin Diego. Sabemos lo que significaba la selección para Diego, que siempre estaba por más que no estaba presente en el estadio. Un partido muy especial por ser el primero sin él y por todo lo que está pasando en el país, en el mundo. Una situación muy difícil para todos. Y, bueno, un partido diferente, una lástima que en este estadio tan lindo no pueda estar la gente. Es una pena que no pueda haber público. Pero, bueno, es lo que nos toca vivir”.
¿Le dedicó el gol a Maradona? “Sí, como dije recién, era un partido especial por ser el primero sin él. Queríamos regalarlo la victoria y representar la selección como siempre lo hizo él, y dejarlo todo. Y ahora hay que seguir”.
Dato Invicto. Lionel Messi registra 23 goles y 10 asistencias en 50 partidos de eliminatorias mundialistas de la CONMEBOL. Solo Luis Suárez (25) ha convertido más anotaciones que él en el proceso clasificatorio más exigente de todos.
¿Sabías que…? Lionel Messi suma 72 goles y 42 asistencias en 143 partidos con la Selección absoluta de Argentina. Nadie con registros superiores.