Cuando Cristiano Ronaldo fue fichado por el Manchester United por primera vez apenas tenía 18 años de edad. Y siendo un adolescente recién llegado, asumió la responsabilidad de portar el número 7, un dorsal legendario en el club que, por cierto, acababa de ser utilizado por un tal David Beckham.
La decisión del dígito no fue de Cris. Sir Alex Ferguson, en un voto de confianza sin precedentes, le pidió al extremo portugués que lo utilizará. El entrenador escocés veía algo especial en el hoy ganador de 5 Balones de Oro, y consideró que hacerlo sentir importante desde el día 1 sería diferencial.
No se equivocó.
CRISTIANO Y POR QUÉ COMENZÓ A UTILIZAR EL 7 EN EL UNITED
«Cuando dejé Lisboa por Inglaterra, Sir Alex Ferguson me dijo que quería que yo llevara el número 7. Estaba sorprendido porque sabía los jugadores que habían llevado esa camiseta. Pero acepté el reto. Fue algo muy bueno. Sentí que tenía más responsabilidad”, contó Cris, en un spot de Nike que fue publicado en 2017.
CR7 había pedido el 28: “Después de firmar con el Manchester United me preguntaron qué número prefería. Yo dije que el 28, que era el número que tenía en Sporting, pero Ferguson me dijo: ‘No, tú usarás el número 7’. Fue algo que me motivo aún más».
En 2013, cuando Sir Alex recibió el Diamond Award como personalidad deportiva del año, Cristiano le dedicó estas palabras se su padre futbolístico: “Recuerdo que cuando llegó allí, al club, pedí el número 28, y tú me diste el número 7. Me pusiste mucha presión, pero me dijiste que no sería un problema y que merecía ponerme esa camiseta porque era un jugador fantástico. Me enseñaste cómo ser un buen profesional, un buen chico. Eres un hombre fantástico. Eres el número 1”.
SIR ALEX SIEMPRE SUPO QUE EL BICHO ERA DISTINTO
Aunque las dos primeras temporadas fueron algo turbulentas (en cuanto al desarrollo de Cristiano), SAF siempre creyó que el nacido en Funchal se convertiría en un clase mundial. Ojo a lo que le dijo hace unos meses a Gary Neville en diálogo para LADbible: “Siempre lo creí (que sería TOP). Su partido contra nosotros en pretemporada, con el Sporting. John O’Shea tuvo que jugar como lateral derecho, y (Cristiano) estuvo asombroso. Tenía 17, casi 18, y era algo asombroso. Teníamos todo preparado para traerlo al club, pero iba a ser el próximo año (2004). Pero luego subió al primer equipo y fue una sensación. Y Real Madrid y Arsenal estaban pendientes. Entonces, tuvimos que movernos rápido. Afortunadamente, fuimos a un pequeño cuarto después del partido y arreglamos que volara de regreso con nosotros (…) Al día siguiente conseguimos un avión privado y lo trajimos con su madre, hermano, hermana y abogado, y firmó”.
Dato Invicto. Cristiano Ronaldo en su etapa como 7 del Manchester United: 118 goles, 53 asistencias, 10 títulos y 292 partidos. Leyenda red devil.
¿Sabías que…? Cristiano Ronaldo fue reclutado por el Manchester United por solo 19 millones de euros. Terminó siendo una ganga histórica.