Cristiano Ronaldo ha sostenido batallas memorables con varios defensores legendarios y multicampeones. Sin embargo, hace unos años sorprendió a muchos cuando reveló que Ashley Cole es el defensa que más trabajo le ha costado superar.
No nos malinterpreten. Ashley Cole, en el pico más alto de su carrera, fue TOP y ganador. La cosa es que miles de aficionados esperaban que Cris se decantara por Maldini o Nesta, a quienes se cruzó en sus inicios, o por Carles Puyol o Gerard Piqué, que son dos de los zagueros a los que más veces se ha enfrentado en su brillante trayectoria. Y no fue así.
«¿El defensa que más te ha costado superar?», le preguntó Edu Aguirre, del programa El Chiringuito, en 2018. Y Cris, tras meditarlo unos segundos, respondió: «Ashley Cole».
¿EN QUÉ PARTIDOS SE ENCONTRÓ CON COLE?
- Portugal vs Inglaterra (Euro 2004 y Mundial 2006).
- Manchester United vs Arsenal (Premier League y FA Cup).
- Manchester United vs Chelsea (Premier League, FA Cup, Community Shield y UEFA Champions League).
Fueron 14 enfrentamientos.
¿El balance? 8 victorias para el equipo de Cris, 3 empates y 3 triunfos para el elenco de Cole. La cuestión fue que, en esos 14 duelos, el monstruo nacido en Funchal solo pudo convertir 3 goles.
ASÍ ERAN SUS BATALLAS SEGÚN COLE
Por cierto, hace no mucho, en mayo de 2020, Cole habló en Amazon sobre cómo eran sus choques con Cristiano. Piensa que lo mental jugaba un papel fundamental en esas disputas: “Creo que no solo era en la cancha, creo que también era mentalmente, al decirle algo. Me gustaba pensar que me metía en su cabeza. Y obviamente yo tenía a muchos de sus compañeros intentando meterse a mi cabeza, diciéndome: ‘Oh, te hizo esto’. 0-0, no pasaba nada. 1-0, los trucos -lujos- comenzaba a aparecer. Tuvimos buenas batallas”.
¿POR QUÉ ERA TAN DURO MEDIRSE ANTE ASHLEY COLE?
Luis Nani, en charla con Oh My Goal, lo explicó: “¿Mi rival más complicado? Ashley Cole cuando estaba en el Chelsea. Era muy fuerte, muy rápido. Y con el balón, tenía mucha técnica. Así que tenías que regatearlo y, cuando el tenía el balón, te tocaba defenderlo. Era muy duro”.
Sería interesante ver si Cristiano, luego de su etapa en Italia, tiene una nueva respuesta a esta pregunta. Aunque la verdad, lo dudamos. Porque no es que tuviera muchas complicaciones para lograr números brutales con la camiseta de la Juventus de Turín (cerró su etapa como bianconero con 101 goles y 19 asistencias en 134 partidos).
Dato Invicto. Lionel Messi (36), Sergio Busquets (36) y Andrés Iniesta (36) son los rivales que más veces ha enfrentado Cristiano Ronaldo en toda su carrera profesional.
¿Sabías que…? Ashley Cole estuvo en el equipo ideal de la Premier League durante cuatro temporadas en su carrera profesional: 2002/03, 2003/04, 2004/05 y 2010/11. Uno de los mejores laterales de su época.