En sus más de dos décadas de carrera, Paolo Maldini, uno de los mejores defensores de todos los tiempos, se cruzó con varios de los mejores jugadores que han existido.
Hace un tiempo, en una conferencia de prensa en Argelia, el eterno capitán del AC Milan reveló que los tres jugadores que más dificultades le provocaron fueron Diego Armando Maradona, Michel Platini y Ronaldo Nazário da Lima.
Tuvo la oportunidad de competir contra Cristiano Ronaldo, pero no fueron enfrentamientos que lo hayan marcado de forma especial. Algo que no sorprende demasiado si se considera que esos duelos se dieron en los primeros cursos de CR7 en la élite (todavía no explotaba su máximo potencial).
Al genio que nunca tuvo que defender -y agradece no haberlo hecho, por cierto- fue a Lionel Messi. La leyenda italiana se siente afortunado por nunca haber tenido que intentar frenar al hoy 30 del París Saint-Germain. Una lesión y un par de decisiones técnicas se interpusieron en su camino (temporada 2004/05 y 2005/06).
“Tuve la oportunidad de jugar contra grandes, grandes, futbolistas. Los mejores quizá fueron Maradona, por supuesto, cuando jugaba con el Napoli; Ronaldo, el brasileño, cuando jugaba en el Inter. No jugué contra Messi porque él estaba lesionado cuando enfrentamos a su equipo. Gracias a Dios estaba lesionado (risas). Tuve suerte”.
Maldini no chocó contra el astro rosarino, pero Alessandro Nesta, su gran socio, sí lo hizo. Y su experiencia, en la ya lejana campaña 2011/12 (Paolo ya había colgado los botines), no fue muy grata: «A los 37 años he jugado contra Messi. Me deprimí cuando en diez minutos se fue diez veces. A la décima le di una patada y luego caí al suelo exhausto, me mostró las estrellas. Inmediatamente después me dio la mano para ayudarme a levantarme. Cuando dos segundos después abro los ojos y veo su rostro con su mano al frente, que quería ayudarme a levantarme, allí me destruyó. Me desintegró mentalmente”.
Dato Invicto. Paolo Maldini disputó 1028 partidos oficiales a nivel absoluto. Una de las carreras más brillantes y exitosas en toda la historia del deporte más hermoso del mundo.
¿Sabías que…? Paolo Maldini conquistó 5 Copas de Europa con la camiseta del AC Milan. Pentacampeón del torneo más importante a nivel clubes. Icónico.