Con apenas 17 años de edad, luego de destacar con el Internacional de Porto Alegre, Alexandre Pato fue reclutado por el AC Milan. Muchos pensaron que le costaría adaptarse, que tendría poco protagonismo en sus primeros años en Italia. Y no fue así.
El chico cautivó desde el día 1. Impresionó a todos, incluidas leyendas de la talla de Paolo Maldini y Cafú. Si bien las lesiones le impidieron explotar, la sensación que había en el interior del gigante rossonero, antes de que su carrera se complicara, era que estaban frente a una futura leyenda del fútbol mundial.
CAFÚ: «PATO TENÍA MÁS FUERZA Y EXPLOSIÓN QUE RONALDO»
En Cortes Podpah, el bicampeón del mundo relató cómo era enfrentarse contra Pato en los entrenamientos. Era tan bueno, ágil, dinámico e inteligente que ni Maldini, ni Kaladze, ni él podían frenarlo. Indiscutiblemente Ronaldo Nazário fue mejor y construyó una trayectoria más importante, pero Cafú sostiene que Alexandre tenía más potencia y fuerza que O Fenómeno.
Pudo ser un ícono. Lamentablemente, las lesiones se entrometieron y fue perdiendo el rumbo.
«Cuando Pato llegó al AC Milan era increíble. Jugábamos Maldini, Kaladze y yo, Kaldaze era el que entraba un poco más fuerte. Nos mirábamos y le decía al capitano (Maldini): ‘No se puede atrapar, no se le puede atrapar’. No era posible. Se acercaba, te llevaba a ambos lados, iba a la izquierda, a la derecha, nos robaba el tiempo con el balón. Yo le decía a Maldini: ‘Creo que Brasil encontró al chico. Estaba volando. Muy bien, realmente bien. Me fui y, después de cinco meses, se lastimó. No jugaba más. Dije: ‘Oh, no es posible'».
«Tenía más fuerza que Ronaldo. Su explosión era más grande que la de Ronaldo. Los muchachos (que enfrentaron a Ronaldo) lo midieron en el AC Milan. ¡Pato era impresionante! Pateaba con la izquierda y con la derecha con la misma potencia, era rápido y cabeceaba bien. Y regateaba, era habilidoso».
Dato Invicto. Alexandre Pato marcó 63 goles en 150 partidos oficiales con el AC Milan. Fue campeón de Serie A y campeón de la Supercoppa Italia.
¿Sabías que…? Alexandre Pato registró 10 goles en 27 partidos con la Selección absoluta de Brasil. Nunca terminó por asentarse en el combinado de su país.