Antes de convertirse en uno de los goleadores históricos del Flamengo, Gabriel Barbosa, mejor conocido como Gabigol, tuvo una etapa turbulenta en el balompié europeo. Siendo todavía adolescente, el canterano de Santos pasó por el Inter y el Benfica, donde simplemente no consiguió abrirse un hueco.
En el Inter, pese a que el club neroazzurro pagó una cantidad considerable por su contratación (29.5 millones de euros), nunca tuvo oportunidades reales. Cree que el hecho de haber sido reclutado por la dirigencia que venía de China y no por el séquito italiano impactó en el poco rodaje que le dieron.
¿POR QUÉ GABIGOL NO TUVO ÉXITO EN EL INTER?
“Estaba súper tranquilo en Santos y llegaron algunas propuestas. Yo no me quería ir. Y vino el Inter de Milán, era una oferta súper buena para mí. Fui donde decidí… Pero era muy nuevo también, tenía 18-19 años, me mudé a la ciudad de Milán, una nueva cultura. Aprendí bastante, me gustó mucho Milán, pero adentro había dos grupos, que era el grupo de los chinos y el grupo de los italianos. Los chinos compraron al Inter, los chinos me llevaron a mí, y los italianos no me querían. Obviamente no puedo cargar todo eso, porque también estuvo mi parte».
«Por increíble que parezca, yo me estaba sintiendo súper bien en los entrenamientos del Inter y Benfica. Yo me veía bien en los entrenamientos, más no conseguía jugar. Si vas a YouTube y buscas mis partidos allá, son pocos. Siempre me fue bien en los partidos que entré, pero no conseguía secuencia. No conseguía jugar y necesitaba jugar. Estaba en un partido, lo hacía bien y pensaba que en el próximo iba a entrar. Me sentaban 3 o 4 partidos. Decía: ‘¿Qué está sucediendo? ¿Soy yo?’. Marqué 1 gol y pensaba: ‘Ahora sí voy a jugar’. Luego solo entraba 5 minutos. ‘¿Qué carajo?’”, reveló, en el podcast Podpah.
Se marchó del Inter al Benfica, aunque su intención ya era regresar a Brasil: «Me fui del Inter al Benfica porque no quería estar más en el Inter. Yo quería volver a Brasil, pero el Inter siempre fue un peso, porque no jugaba y no me dejaban salir. Tenía 18 años, necesitaba jugar. Y luego tuve la oportunidad de ir al Benfica, dije: ‘En cualquier lugar menos quedarme en el Inter’. Cualquier lugar, para tener más minutos».
En Benfica tampoco logró mucha regularidad, pero él ya tenía decidido, desde que trabajaba en el Inter, que su futuro estaba en su país: “Fui a un equipo que era supercampeón, estaba Jonas jugando (delantero titular). Había varios chicos que dentro del club ya eran ídolos. Pero fue donde yo aprendí más, donde conocí más gente. Y mi decisión de volver a Brasil ya estaba, porque era lo que quería desde el Inter. Pero Inter no me dejaba hace lo que quería”.
Tenía claro que la rompería en Brasil: “Si volvía a Brasil sabía que mínimo sería goleador. Lo sabía, lo sabía. Me sentía muy bien. Es una sensación. Yo les decía a mis amigos: ‘Si vuelvo a Brasil, mínimo soy el goleador del torneo’”.
Dato Invicto. Gabigol solo disputó 347 minutos oficiales en la temporada y media que vivió en Europa. Con el Inter vio actividad en 10 partidos, pero solo jugó 183 minutos.
¿Sabías que…? Gabigol registra 104 goles y 34 asistencias en 147 partidos oficiales con el Flamengo. Además, ha celebrado 12 títulos colectivos en 3 años. Ídolo total.