En el Mundial de Sudáfrica 2010, en la ronda de cuartos de final, la Selección de Alemania se enfrentó a la Selección de Argentina de Lionel Messi y Diego Maradona. Muchos creían que el 10 de La Albiceleste, con El Pelusa de su lado, liquidaría al combinado germano. Y no fue así. Los europeos ganaron 4-0 y la leyenda del FC Barcelona tuvo poca influencia en el partido.
En Brasil 2014, con un Lio Messi más maduro, y en una instancia todavía más relevante (final), el elenco dirigido por Joachim Löw volvió a cruzarse con la Selección de Argentina. Esta vez no hubo goleada. Sufrieron. Se fueron a tiempo extra, pero volvieron a ganar. Y Messi, pese a que estuvo cerca de convertir y generó un par de situaciones de peligro, no tuvo la implicación que buscó y le hubiera gustado tener.
¿Cuál fue el ‘secreto’ de Alemania para repartirse mejor al hoy siete veces ganador del Balón de Oro? No hubo marca personal. No hubo indicación de juego excesivamente brusco. El objetivo pasó por anticiparlo, por evitar que recibiera tras una primera intervención.
En entrevista para ESPN FC, Sami Khedira compartió que, una vez que Messi se desprende del balón, lo normal es que no tarden mucho en regresárselo. Y, conscientes de ello, buscaban cortar esa -segunda- entrega.
Sabían que quitarle el esférico a Lionel en duelos directos es prácticamente imposible. Por ello, se focalizaron en que no pudiera entrar, de forma constante, en el circuito de pases de Argentina.
Cada vez Messi soltaba la pelota, lo seguían de forma especial en búsqueda de interceptar la pared o el pase para involucrarlo más en el ataque. Y así, con esa instrucción, siente que pudieron trabajarlo mejor. Claro que no lo secaron al 100%, pero sí que le impidieron estar cómodo.
¿CÓMO TRABAJÓ ALEMANIA A MESSI EN 2010 Y 2014?
«A Messi no le puedes quitar el balón en duelo, pero teníamos la misma táctica contra Argentina en 2010 y 2014. No le puedes sacar la pelota directamente, solamente lo seguíamos y, si la pasaba, lo seguías porque el balón iba a regresar a él, y ahí podrías aprovechar para robarlo. Esa era la táctica. De otra manera, si Messi recibe, te regatea y estás perdido. Él tiene ventaja porque puede jugar 1 vs 2 o 1 vs 3. Tienes que ser muy inteligente. Mourinho y Löw eran muy inteligentes. Si no hubiera sido así, no habríamos podido vencer a FC Barcelona o Argentina”.
Si crees que puedes medirte a Messi con puras batallas de 1 vs 1, estás perdido. Competir contra genios pasa por afinar tu sentido de anticipación, no perder la concentración y contar con el apoyo de tus compañeros. El escalonamiento es clave frente a elementos tan desequilibrantes y creativos.
Dato Invicto. Sami Khedira enfrentó 24 veces en su carrera a Lionel Messi: 8 triunfos, 7 empates y 9 derrotas (5 de las 9 derrotas fueron con Stuttgart y en un par de partidos internacionales amistosos).
¿Sabías que…? Sami Khedira venció a Lionel Messi en cuartos de Mundial 2010, final de Copa del Rey 2011, final Supercopa de España 2012, semifinal de Copa del Rey 2013 y cuartos de Champions 2017. Nada mal.