Manchester City quiere más. Si bien ha ganado 4 de los últimos 5 títulos de Premier League, el conjunto dirigido por Pep Guardiola espera alargar su reinado en Inglaterra y, además, sentarse -de una vez por todas- en el trono europeo (ya llegaron a una final de UEFA Champions League, pero siguen sin levantar La Orejona).
¿Pasaron una temporada entera sin centrodelantero puro? Pues fueron a reclutar a Erling Haaland, el mejor delantero joven del planeta y uno de los mejores arietes del globo (solo por detrás de Karim Benzema y Robert Lewandowski), e incorporaron a Julián Álvarez, quien no solo puede jugar como 9, sino que también puede trabajar como segunda punta o partir desde un costado.
¿Zack Steffen salió? Respondieron con Stefan Ortega, guardameta que viene de competir en la Bundesliga de Alemania con el Arminia Bielefeld.
¿Querían fortalecer su mediocampo? Contrataron a Kalvin Phillips, uno de los mediocentros más destacados del campeonato inglés. Tranqui.
¿Variante defensivas? Pensando en mejorar el ‘fondo de armario’, se hicieron de los servicios del central suizo Manuel Akanji y el lateral español Sergio Gómez, canterano culé que viene de brillar en el balompié belga.
LOS 6 FICHAJES QUE CERRÓ EL CITY DE PEP GUARDIOLA
- Erling Haaland (Borussia Dortmund). Centrodelantero. Traspaso definitivo por 60 millones de euros (aprovecharon que la cláusula de rescisión era baja). El noruego tiene todo para grabarse en la historia del deporte. Es un portento físico, es rápido, es una bestia atacando espacios, cuenta con un repertorio muy amplio para definir, su mentalidad es especial, ha mejorados sus apoyos para dar continuidad y está creciendo mucho como rematador de cabeza. El inicio de su etapa como 9 sky blue ha sido histórico. Lleva 9 goles en sus 5 primeros partidos de Premier League, instaurando el récord del mejor arranque goleador en la Liga de Inglaterra. Amenaza con ser un auténtico fichaje de época.
- Kalvin Phillips (Leeds United). Mediocentro. 26 años. Traspaso definitivo por 48.75 millones de euros. La vida le cambió cuando coincidió con Marcelo Bielsa. Físicamente siempre destacó, pero, con El Loco al mando, mejoró su entendimiento del juego. Opción de rotación de Rodri, posibilidad de conformar un doble pivote junto al español y no hay que descartar, en ciertos escenarios, verlo como un volante interior. Despliegue + capacidad para organizar + trato de balón. Su rango de pases puede venirle de maravilla a un equipo que está acostumbrado a llevar la iniciativa y enfrentar a conjuntos que aguardan en bloques bajos.
- Julián Álvarez (River Plate). Delantero. 22 años. Traspaso por unos 18 millones de euros. Lo ficharon desde que arrancó el año, pero lo dejaron cedido en Argentina y ahora sí, este verano, se sumó al proyecto de Pep Guardiola. Inició su aventura en Europa tras haber sido reconocido como el mejor futbolista del continente americano. Atacante versátil con una inteligencia brutal y un timing de locura para desmarcarse y encontrar posiciones de remate. Lo mejor de todo no solo es su capacidad para finalizar jugadas, sino su sensibilidad para entrar en el circuito de pases de su equipo y ser capaz de aportar asociativamente. Su presente es fantástico y su futuro entusiasma una barbaridad. No parece tener techo.
- Stefan Ortega (agente libre). Guardameta. 29 años de edad. Aprovecharon su status para firmarlo sin tener que pagar ni un solo euro de monto de transferencia. El portero con más paradas en la Bundesliga 2021/22 y, después de Manuel Neuer, el guardián con mejor juego de pies en la Liga de Alemania. Gran atajador y sabe tratar la pelota, sea en corto o en largo. Normal que Pep y su cuerpo técnico se hayan fijado en él.
- Sergio Gómez (Anderlecht). Lateral o carrilero izquierdo. 21 años de edad. Lograron su traspaso por solo 13 millones de euros. Viena de una campaña arrolladora en Bélgica. Registró 7 goles y 15 asistencias en 50 partidos con Anderlecht, siendo reconocido como el MVP del club. Tiene vocación ofensiva, perfil asociativo y se formó en La Masía. Por ello, se espera que encaje de maravilla en el modelo de Pep Guardiola. Un movimiento de presente y futuro que hace muchísimo sentido.
- Manuel Akanji (Borussia Dortmund). Defensor central. Transferencia por 17.5 millones de euros. Lo trajeron del Borussia Dortmund, donde pasó casi 5 temporadas. Nos sorprendió, la verdad. Le hemos visto buenos partidos, pero jamás nos pareció un zaguero de élite absoluta. Se sumará a la lista de variantes defensivas del cuerpo técnico. No se puede discutir su calidad técnica y buen trato de balón, pero tiene fases de desconexión que deberá trabajar. Extraña decisión, aunque a Pep Guardiola siempre se le debe dar el beneficio de la duda. La lista de jugadores que ha potenciado, incluso cuando muchos eran escépticos, es bastante considerable.
Dato Invicto. Erling Haaland lleva 23 goles en 19 partidos disputados en la UEFA Champions League. Justo lo que necesitan Pep Guardiola y Los Ciudadanos: un 9 que se agrande en el máximo torneo del mundo a nivel clubes.
¿Sabías que…? Julián Álvarez registró 54 goles, 30 asistencias y 6 títulos en 122 partidos disputados con River Plate. Ídolo en El Millonario.