Cuarto penal de Argentina. Si Gonzalo Montiel marcaba, Argentina se consagraba campeón del mundo. La tensión, tras la final más épica de todos los tiempos, era máxima. Pero El Cachete se comportó a la altura de la exigencia y ejecutó con una categoría impresionante.
Después de 36 años de espera, La Albiceleste volvió a tocar el cielo con las manos. Lo habitual, en este tipo de momento, es que todos los jugadores del equipo ganador vayan a abrazar y festejar con el autor del gol decisivo o con el portero. No fue así. Algunos se lanzaron con Montiel y El Dibu Martínez, sí, pero Lionel Messi y varios más se quedaron en la mitad de la cancha.
El 10 se hincó en el césped. Leandro Paredes iba camino hacia la zona de los penales, pero giró la cabeza, vio a su capitán de rodillas y se le unió en un brazo que le dio la vuelta al planeta entero.
A 1 mes de aquel mágico episodio en el Estadio Lusail, el mediocampista de la Juventus reveló qué se dijeron. Paredes gritaba que lograron ser campeones del mundo. Messi, por su parte, solamente les agradecía.
¿QUÉ SE DIJERON MESSI Y PAREDES EN EL ABRAZO QUE SE DIERON?
«En ese momento lo único que se me vino decirle fue: ‘Sí, somos campeones del mundo’. Era como decir que lo conseguimos, que lo logramos, que era lo que queríamos. Él nos abrazaba y lo único que nos decía era: ‘Gracias, gracias a todos por darme esta alegría’’. Yo cada vez que lo veo o hablo del tema se me pone la piel de pollo y me dan ganas de llorar, de todo lo que vivimos y todo lo que pasó».
«¿Su mejor momento? Sin duda. Fue la felicidad más grande que tuve como profesional, con lo que amo este deporte, con lo que amo la selección. Fue sin duda lo más grande que me pasó», contestó Lea, en entrevista para TyC Sports.
Dato Invicto. Leandro Paredes ha disputado 51 partidos con la Selección de Argentina. Uno de los pilares en el proceso de Lionel Scaloni.
¿Sabías que…? Leandro Paredes y Lionel Messi han ganado 3 títulos con la Selección de Argentina. Campeones de América, campeones de la Copa de Campeones y campeones del mundo.