Después del retiro internacional de Eden Hazard, el gafete de capitán de la Selección de Bélgica quedó libre. Domenico Tedesco y su cuerpo técnico tomaron la decisión de entregárselo a Kevin De Bruyne, pero también se aclaró que Thibaut Courtois y Romelu Lukaku quedaron como vicecapitanes (la cinta sería suya cuando KDB no estuviera presente).
«Kevin De Bruyne es el nuevo capitán de la selección nacional. Sucede a Eden Hazard, quien se retiró como Red Devil después del campeonato mundial. Thibaut Courtois y Romelu Lukaku son los nuevos vicecapitanes», se publicó en una nota de prensa que se subió en la web de la Federación Belga.
En marzo de 2023, se jugaron los primeros duelo post-Hazard. Y como Kevin De Bruyne fue titular ante Suecia y Alemania, él portó el gafete sin ningún tipo de problema.
El lío arrancó en esta fecha FIFA, en la de junio. A falta de KDB (baja por lesión), era el momento de que Thibaut Courtois y Romelu Lukaku llevaran la cinta. Parecía ser un tema menor, sin importancia. Sin embargo, todo cambió cuando Tedesco salió a declarar que Courtois se bajó del partido contra Estonia (20 de junio) debido a que no fue capitán ante Austria (17 de junio).
Según la versión del entrenador, quien la hizo pública en VTM Noticias, el cancerbero del Real Madrid se sintió ofendido porque no fue el capitán ante la ausencia de Kevin De Bruyne (el gafete lo llevó Romelu Lukaku) y, por ello, tomó la determinación unilateral de romper concentración en la previa del enfrentamiento contra Estonia.
LA VERSIÓN DE TEDESCO SOBRE LA MARCHA DE COURTOIS
«Puedo decir que Thibaut se ha ido del campamento. Desgraciadamente, esta es la verdad y preferiría no decirlo, pero es la verdad: se ha ido del campamento y lo siento mucho».
«Como saben, hablamos sobre la situación de la capitanía en marzo. Decidimos dársela a Kevin (De Bruyne). Esa fue la primera vez que hablamos completamente abiertamente sobre este tema. También visité a Thibaut en Madrid, hablamos de la situación y estaba completamente claro que sería uno de los (vice) capitanes. Eso quedó claro, muy claro, desde el principio. Ahora teníamos que decidir quién sería el número dos y quién sería el número tres. Hablamos antes del día del partido, creo que fue alrededor de las 12 en punto, dije que realmente no me importaba quién es el número dos y quién es el número tres. ‘Para mí, ambos son capitanes y tenemos otros capitanes’. Siempre he dicho eso. Hemos decidido tener a Romelu (Lukaku) como capitán contra Austria y a Thibaut contra Estonia. Y estuvo bien. En ese momento, no hubo comentarios».
«Pero después del partido (ante Austria), Thibaut vino a mí. Quería verme de inmediato, eso fue antes de la conferencia de prensa. Me dijo que se iría porque estaba muy decepcionado y ofendido por no ser el capitán contra Austria».
«Eso es todo lo que puedo decirles, esta es la situación. Claro, parece haber algo más, durante meses, en realidad durante varios años. Tiene que ver con el aprecio. Creo que en la nueva plantilla hemos intentado desde el principio darle el reconocimiento que se merece. Porque para mí es el mejor portero del mundo. Él es muy importante. Me gusta como portero, pero también como persona. Fue uno de los primeros que visité en Madrid. Estoy un poco sorprendido».
El míster no habló de lesión. Courtois tiene una inflamación, pero estaba apto para jugar contra Austria: «Para ser honesto, no se habló de una lesión con Thibaut. Sería muy fácil para mí decir que fue por una lesión. Pero entonces estaría mintiendo a la prensa, a mi personal y a los jugadores. Es cierto que Thibaut tiene una inflamación leve, pero los médicos dieron luz verde para el partido contra Austria».
¿Courtois le pidió que explicara que su marcha era por lesión? «Ha habido una pequeña discusión sobre eso, sí. Le dije a Thibaut que no me preguntara tal cosa. No puedo hacer eso. En algunas situaciones puedo proteger a un jugador, pero ahora no, porque el descontento de Thibaut se ha convertido en un tema de conversación con mi cuerpo técnico y algunos jugadores. Por supuesto que todos vieron lo que pasó después del partido, cómo hablamos, cómo nos separamos…».
¿Courtois volverá a la selección o se actuará de otra manera? «Creo que ahora no es el momento de hablar de eso. Todavía estoy un poco sorprendido por eso. Así que primero tenemos que jugar ese juego y luego tenemos suficiente tiempo para mirar hacia adelante».
A sus jugadores les dijo su versión: «Les dije que Thibaut abandonó el campamento porque está ofendido por no haber sido capitán contra Austria. Es la verdad completa. Los jugadores jóvenes también lo merecen, para ser honesto. Les dije que no quiero hablar de eso por ahora. Tenemos que aceptarlo, aunque sea una pena. Tenemos que concentrarnos en el juego. Entonces empezamos a hablar del oponente y eso fue todo».
LA CONTESTACIÓN DE THIBAUT COURTOIS
La respuesta de La Jirafa no tardó en llegar. Tan solo unas cuantos horas después de la entrevista de Tedesco, el guardián de 31 años publicó un comunicado en el que desestimó lo dicho por su entrenador, asegurando que rompió filas porque presentó un problema en la rodilla derecha.
Además, se dijo decepcionado de que Tedesco haya salido a contar esto frente a la prensa. Y es que sostiene que jamás exigió ser el segundo capitán. Su única intención era que se aclarara la situación de la capitanía para evitar problemas que ya ha vivido el vestuario belga en el pasado (piensa que el nombramiento de los capitanes debe darse de forma clara y oficial, no prácticamente dejándolo al alzar).
«Esta tarde me sorprendió escuchar la rueda de prensa del entrenador en la que dio un relato parcial y subjetivo de una conversación privada que tuvimos después del partido contra Austria.
Quiero dejar claro que no es la primera vez ni la última vez que hablo con un entrenador sobre temas relacionados con un vestuario, pero es la primera vez que alguien decide decírselo públicamente. Estoy profundamente decepcionado con esto, pero quiero dejar claro que las valoraciones del entrenador no encajan con la realidad.
En esa conversación le pedí, no para beneficio directo, que explicara y tomara decisiones para evitar situaciones que en el pasado nos han dañado mientras siempre buscábamos el beneficio general. Ser o no ser el capitán de la selección no es ni un capricho ni una decisión al azar, debería ser su decisión y eso es lo que intenté transmitirle. Desafortunadamente no logré mi propósito.
Insisto en que en ningún caso he exigido nada y que he hablado con mi compañero Romelu Lukaku para aclarar cualquier circunstancia relacionada con esta situación. Al mismo tiempo, quiero dejar claro que no tuve ninguna discusión sobre ningún tema similar con ningún compañero de equipo, como se ha afirmado.
Además, ayer por la tarde me sometí a un chequeo por un problema en mi rodilla derecha. El equipo médico de mi club y la Selección estuvieron en contacto y revisaron todo el material correspondiente para tomar la decisión de abandonar el campo de entrenamiento».
CONCLUSIÓN
Básicamente, Tedesco dice que Courtois se marchó de la concentración de la Selección de Bélgica porque le molestó no haber sido el capitán contra Austria. Thibaut, por su parte, desmintió a su entrenador, escribiendo que se salió por un problema físico en la rodilla derecha. Su novia incluso subió una foto en la que se ve una especie de tratamiento -mínimo- a su dolencia.
Visto lo visto, leído lo leído, no nos extrañaría que Courtois termine colgando los guantes a nivel selección. O quizá Tedesco ya se condenó y, por este tipo de líos, terminará saliendo del banquillo de Los Diablos Rojos.
El tiempo responderá.
La novela ya arrancó.
Dato Invicto. Thibaut Courtois es el portero con más partidos disputados (102) en toda la historia de la Selección de Bélgica. Leyenda de su país.
¿Sabías que…? Thibaut Courtois forma parte de la Selección de Bélgica desde 2011. Más de una década siendo el dueño del arco de su nación.