Goleador raza. Desde abajo hasta la élite mundial. Muchas puertas se le cerraron, pero nunca dejó de luchar. Leyenda incomparable e ídolo del Chelsea. Emblema de una nación como deportista y ser humano. Uno de esos jugadores que todos en el mundo del fútbol respetan. Homenaje a un grande. Homenaje a The King.
INICIOS
Nacimiento. 11 de marzo de 1978 en Abiyán, Costa de Marfil.
Francia y su tío. Con 5 años de edad, sus padres lo enviaron a Francia con su tío Michael Gobo, futbolista profesional. ¿El objetivo? Que Drogba tuviera ‘éxito en la vida’.
Regreso a su país. No duró mucho tiempo en Francia. Su tío, por trabajo, no podía estar muy pendiente de él, así que regresó a casa 3 años después. Su estadía en Costa de Marfil duraría poco, ya que en 1991, sus padres volverían a Francia en búsqueda de una mejor calidad de vida.
Tito. Su abuela lo apodaba así por el ex presidente de Yugoslavia, Josip Broz Tito. La señora admiraba mucho al Mariscal Tito y decidió apodar así a su nieto porque creía que tenía el liderazgo, orden y disciplina del líder yugoslavo.
Escuela. No era un gran estudiante, incluso reprobó un año. Cuentan que sus padres en más de una ocasión le dijeron que dejara el fútbol y se concentrara en sus estudios.
Niño tranquilo y amante del fútbol. No era problemático. Era serio y podía pasar todo el día jugando a la pelota. Sus padres lo regañaban porque no regresaba a tiempo a casa.
PRIMEROS PASOS EN EL FÚTBOL
Levallois SC. Su primer club formal. Llegó en 1993 y jugó ahí hasta que cumplió 18 años de edad. Srebencko Repic, su DT, lo describía como un jugador fuerte, alto, disciplinado y muy talentoso. Con la U17 marcó 30 goles en una temporada.
Primer rechazo. Sus destacadas actuaciones en las inferiores de Levallois le valieron para ser considerado por el primer equipo del club francés, que militaba en la Ligue 2. Marcó en su debut y se hablaba bien de él, pero el DT no le daba oportunidades.
Clubes importantes tras él. Terminó la preparatoria y con las pocas oportunidades en el Levallois SC decidió buscar nuevos retos. PSG, Guingamp, Lens y Le Mans lo buscaron, siendo éste último el que eligió.
Contador. Cuando llegó al Le Mans comenzó su carrera en contabilidad. No la terminaría porque dejó todo para ser futbolista, pero el haber llegado a la universidad habla de lo mucho que mejoró en la escuela.
Le Mans. Llegó en 1998, pero firmó su primer contrato hasta 1999, cuando convenció al cuerpo técnico. Tras superar una grave lesión, poco a poco, comenzó a mostrarse.
LE MANS, GUINGAMP Y OLYMPIQUE MARSELLA
Nacimiento de su hijo. 1999, su primer hijo nació. Lo nombró Isaac. Didier cuenta que la llegada de su hijo marcó su vida y carrera profesional. «Desde ese día me dije que quería ser un gran ejemplo para mi hijo. Estaba teniendo problemas y su llegada me enderezó».
Ciclo en Le Mans. 72 partidos, 15 goles y dos lesiones de consideración. No pudo destacar como le hubiera gustado. A pesar de su pobre cuota goleadora despertó el interés de un equipo de Primera División: Guingamp.
Guingamp y su gran fichaje. Únicamente pagó 80,000 libras por sus servicios y ha sido uno de los mejores delanteros en toda la historia del club.
Temporada de consolidación. La 2002/03. Marcó 21 goles en 39 partidos. Los gigantes de Francia estuvieron buscando sus servicios.
Sociedad con Malouda. Inolvidable para la afición del Guingamp. Didier se encontró con Florent Malouda en el modesto equipo francés. Ambos fueron clave para que el equipo se metiera a la Copa Intertoto.
Olympique Marsella, el despertar de la bestia. Lo fichó por 3.3 millones de libras y la inversión valió la pena. 32 goles en 55 partidos. La mejor versión de Drogba había llegado. 19 goles en Liga, 11 goles en competencias internacionales y 2 goles en Copa.
Copa de UEFA 2004. Soñaba como nadie más en ganar la Copa europea. Marcó 6 goles y llevó a su equipo a la final. Lamentablemente para su causa, se encontraron con el Valencia de Aimar.
CHELSEA
¿Chelsea? El ambicioso proyecto de Roman Abramovich se fijo en él. Paulo Ferreira, Arjen Robben, Petr Cech y Mateja Kezman fueron las primeras peticiones de Mourinho como DT del Chelsea, pero el portugués quería un goleador de otras características. Drogba, el elegido.
Drogba no quería ir a Inglaterra. Había firmado un gran año con el Marsella y no tenía intención de irse. La oferta fue de 24 millones de libras, así que el club francés no se pudo negar. Drogba se marchaba de Francia con muchísimas dudas.
Críticas a su llegada a Inglaterra. Nadie en el medio inglés le conocía. Mourinho y todo el cuerpo técnico del Chelsea fue duramente críticado.
Mourinho siempre confió en Drogba. «¿Quién es Drogba?», fue la pregunta que se hicieron los aficionados del Chelsea y la prensa británica cuando se anunció el fichaje del marfileño. Tras investigar, se percataron que Didier era un delantero africano que había causado sensación en Francia por un gran año con Marsella: 32 goles en 55 partidos marcó en su última temporada en Francia.
Una vez resulta este cuestionamiento, las siguientes preguntas fueron: «¿Por qué pagaron 24 millones de libras por un delantero que juega en una Liga de inferior nivel a la Premier y que apenas comenzaba a obtener reconocimiento?, ¿por qué no fichar a un delantero de más experiencia y renombre por esa misma cantidad?
José Mourinho, tras leer los encabezados de los diarios ingleses y ser cuestionado en conferencias de prensa por el fichaje de Drogba, respondió: «Juzguen a Didider cuando se vaya del club». Y cuánta razón tendría José…
Llegó para quedarse. En su primer año con Chelsea marcó 16 goles en 41 partidos a pesar de sufrir una lesión. Ganó la Premier League y la League Cup (marcó un tanto en la final). La afición blue no pudo evitar ilusionarse con el futuro tras la llegada de Mourinho y Drogba.
Ídolo en Chelsea. Le tomó poco tiempo convertirse en un ídolo y referente del Chelsea. Sus escandalosas cuotas goleadores y apariciones en partidos de alto riesgo lo llevaron a ser considerado uno de los mejores delanteros del planeta.
Fin a la era Mourinho en Chelsea. “La salida de Mourinho destruyó una cierta familiaridad que teníamos en el club. Muchos de nosotros solíamos jugar solamente por él”.
La final de la UEFA Champions League 2007/08. Una gran desilusión. Chelsea cayó ante el Manchester United en tanda de penales. Drogba no pudo ejecutar un penal porque fue expulsado tras una agresión a Vidic en el tiempo extra. Drogba se prometió volver. «Estamos desconsolados, pero sé que vamos a volver pronto».
La tragedia de Stamford Bridge. Con un arbitraje terriblemente favorecedor para el FC Barcelona en Stamford Bridge, Chelsea quedó eliminado de la UEFA Champions League 2008/09. Un gol sobre la hora de Iniesta echó al equipo londinense. Tras el silbatazo final, Drogba se le lanzó al árbitro, Tom Henning Øvrebø, quien se había comido tres penales a favor del Chelsea y muchísimas otras infracciones del equipo de Guardiola. «¡Esto es una puta desgracia, esto es un robo!”, le dijo Didi al juez central.
La lección de Isaac. “Papá, no está bien lo que has hecho (refiriéndose a lo que le dijo al árbitro tras la tragedia de Stamford Bridge). Te deberían haber pitado algunas faltas a favor, pero no está bien lo que le has hecho al árbitro”. Didier confiesa que después de ese momento se sintió avergonzado, aseguró que jamás lo volvería a hacer.
Tricampeón de la Premier League. 2004/05, 2005/06 y 2009/10.
Bicampeón goleador de la Premier League. Lo ganó en 2007 y 2010.
El mejor goleador en la historia del Chelsea. Un par convirtieron más goles, pero ninguno con tanto valor como los de Didier. Los 157 goles que marcó en su primer etapa como blue le valieron 12 títulos.
La UEFA Champions League que ganó Drogba. De la forma más peleada y defensiva posible, Chelsea ganó la UCL de la mano de Di Matteo. La gran figura fue Didier. Jugó como delantero, mediapunta, mediocampista, volante y lateral.
Noche mágica en Munich. Minuto 83, gol de Muller. Minuto 88, golazo de Drogba en un córner, y todo se definiría en tiempo extra o penales. En los TE, Drogba cometió un penal, pero afortunadamente lo atajó Petr Cech. Se vinieron los penales y Didi convirtió el penal decisivo. «Es una noche que nunca olvidaré en toda mi vida».
El detalle de Drogba. Tras ganar la UEFA Champions League organizó una cena con todos sus compañeros para conmemorar la mágica noche. Además de costear el evento, el delantero marfileño le compró a cada uno de los miembros del equipo un anillo personlizado con detalles de la UCL.
SHANGAI Y GALATASARAY
Aventura en China. Se fue por un contrato multimillonario y las cosas no salieron en el tema extracancha. La gente que lo llevó no cumplió con lo pactado y decidió marcharse. En sus días con el Shngai marcó 8 goles en 11 partidos.
Galatasaray, nuevo aire. Desde antes de ser presentado era ídolo. La afición lo esperaba con los brazos abiertos y no defraudó.
Debut soñado en Turquía. Marcó en su presentación en el fútbol turco. Su llegada provocó que el mundo entero volteara a ver la SuperLiga.
Etapa en el Galatasaray. 21 goles, 53 partidos y 3 títulos. Fue despedido como leyenda del club.
Drogba y su trato especial. Pasaba horas platicando con el staff del Galatasaray. Sus compañeros lo describen como el tipo más humilde y servicial del equipo. «Parecía que no había ganado nada», dice Felipe Melo. El jardinero del equipo fue uno de sus mejores amigos en sus días en Turquía.
REGRESO AL CHELSEA
Siempre blue. «Una vez que eres blue, siempre serás blue«.
Regreso a Chelsea. El Rey volvió para la temporada 2014/15 a petición expresa de su mentor, el gran José Mourinho. La afición del Chelsea no podía creer que volvería a ver en The Bridge a una de sus más grandes leyendas.
Hazard sabe quien es el rey. Penal ante Maribor en la UCL. Hazard, cobrador oficial, tomó el balón, pero se encontró con Drogba, quien le pidió que lo dejara tirar el penal. El belga lo dejó y Didier marcó. Al finalizar el partido, Eden declaró: «Drogba me pidió el balón y no podía decirle que no. Es El Rey«.
Goles en su regreso. 6 goles en 27 partidos. Ha marcado en Liga, Champions y Copa de Liga.
SELECCIÓN DE COSTA DE MARFIL
Debut en la Selección de Costa de Marfil. Sus destacadas actuaciones en el fútbol francés lo llevaron a la Selección de Costa de Marfil. Debutó hasta que tenía 24 años de edad. «No hay mayor orgullo que jugar con la selección de tu país. Esa sensación no la cambió por nada», dijo Drogba en 2010.
Alemania 2006. De la mano de Didier, Costa de Marfil asistió a su primera Copa del Mundo. ¿Quién creen que marcó el primer gol de los elefantes en una justa mundialista? Sí, Didier.
Primer marfileño en ser nombrado mejor jugador africano del año. Marcó 33 goles en la 2006/07, fue héroe en su país y destacó a nivel internacional. ¿Algo más?
Sudáfrica 2010. Segundo Mundial consecutivo para Costa de Marfil. En un grupo en el que compartieron con Brasil y Portugal hicieron 4 puntos. En esta justa se convirtió en el primer marfileño en convertirle a la Selección de Brasil.
Brasil 2014. Los 3 Mundiales a los que ha asistido han tenido algo en común: Didier Drogba era capitán.
Máximo goleador histórico de la Selección de Costa de Marfil. 65 goles en 104 partidos disputados. El mejor futbolista del país africano en toda su historia.
FAMILIA Y CURIOSIDADES
Familia. Drogba está casado con una mujer originaría de Malí llamada Diakité Lalla, a quien conoció cuando estaba apenas en su formación futbolística en Francia, la pareja tiene tres hijos, llamados Isaac, Iman y Kieran.
Siempre ayuda. En 2007, el Programa de las Naciones Unidad para el Desarrollo, nombró a Dider Drogba ‘Embajador de la buena Voluntad’.
Construyó un hospital y escuelas. En 2009 donó 3 millones de Euros que ganó contrato publicitario con Pepsi para que se construyera un hospital en su natal Abiyán. Además, la Fundación “’Didier Drogba’ ha construido varias escuelas y hace campañas contra enfermedades como la malaria.
Ídolo inigualable. Atiende hasta el último seguidor que va a buscarlo. Se recuerda mucho una imagen en la que un niño invadió la cancha del Galatasaray y Drogba lo defendió de la seguridad.
Frenó una guerra civil. En 2005, en plena guerra civil, Costa de Marfil logró su boleto a Alemania 2006 (sería el primer Mundial en la historia de Costa de Marfil). Tras firmar el boleto ante Sudán, Drogba le envío un mensaje a toda Costa de Marfil: «Ciudadanos de Costa de Marfil, del norte, sur, este y oeste, les pedimos de rodillas que perdonen. Perdonen. Un gran país como el nuestro no puede rendirse al caos. Dejen sus armas y organicen unas elecciones libres». El mensaje llegó y el fuego se detuvo. Didier sabía que, aunque ya no había fuego, había otras cosas que parar así que siguió tratando de ayudar a su país. En 2006, tras ganar el premio como mejor jugador africano del año, viajó a Bouaké, una de las ciudades que habían ocupado los rebeldes opositores al gobierno, y en la que habían instalado su cuartel general. Ahí volvió a pedir paz. El siguiente paso fue llevar un partido de fútbol a Bouaké y lo consiguió. Sonó el himno nacional y el estadio vibró, todos, sin importar sus creencias políticas, lo cantaban; la guerra había terminado. «Ver a los dos bandos juntos, cantar al unísono el himno de mi país fue muy especial. Sentí que Costa de Marfil volvía a nacer», comentó. El partido terminó 5-0 a favor de Costa de Marfil. «5 goles para olvidar 5 años de guerra», títuló el diario más importante del país africano.
Ídolo. «Henry era el tipo de jugador que yo quería ser. Quería marcar goles y ganar trofeos como él lo consiguió con Arsenal, FC Barcelona y Francia».
El eterno 11. En su regreso a Chelsea, Oscar ocupaba el número. El respeto al marfileño fue tanto que decidió cedérselo.
Copa Africana de Naciones, más importante que un Mundial. “Jugar la Copa es incluso más importante que un Mundial. No puedo defraudar a la gente. Juego por y para mi país, sin obligaciones ni temor a represalias”.
Arsenal. En 2001 fue visoreado por Wenger y su cuerpo técnico. Le Mans quería 100,00 euros, y Arsenal no quiso pagarlos.
Máximo goleador extranjero en la historia del Chelsea. 163 goles.
VÍDEOS
Sus mejores goles ante Chelsea:
Goles de Drogba en China:
Arsenal, cliente del Chelsea:
Los goles de Drogba con el Chelsea:
Drogba en su regreso al Chelsea:
FRASES SOBRE DROGBA
«Drogba nació para jugar fútbol».
– José Mourinho
“Drogba es el mejor delantero con el que he jugado en mi carrera».
-Frank Lampard
«¿El delantero más duro de marcar? Drogba».
– Piqué
“»Tener que frenar a Didier es complicadísimo. Se necesita mucha concentración».
– Puyol
«Drogba es una emblema inigualable para los marfileños».
– Yaya Touré
«Soy afortunado de que Drogba sea mi compañero, enfrentarlo habría sido duro».
– Terry
FRASES DE DROGBA
«Yo comía cuando había comida. Cuando salí de Costa de Marfil y comencé a ganar dinero, me di cuenta que la gente comía 3 veces por día».
– Drogba
“¿Qué habría sido de no ser futbolista? No sé, fui a la escuela de contabilidad y quise ser médico, pero no me imagino mi vida sin fútbol».
-Drogba
«Lo lindo del fútbol es que puede cambiar en un segundo».
– Drogba
“El fútbol une a la gente. Es algo mágico».
– Drogba
«Puedes sacar a un jugador de Chelsea, pero nunca podrás sacar al Chelsea del jugador».
– Drogba
«Cuando juego con la selección, juego para mi gente. No los puedo defraudar».
– Drogba